第9章 撤离的阴影与灵脉塔的余响
母亲的手指触到林深手腕的瞬间，他小臂的石化纹路突然泛起金光，像被温水融化的冰。林深扶住她从冷冻舱里慢慢坐起，才发现母亲的身体异常虚弱，每动一下都伴随着轻微的颤抖——那是长期被熵蚀能量侵蚀的痕迹，即便逆熵种子净化了大部分污染，残留的损伤也不是一时半会儿能恢复的。
“妈，你感觉怎么样？”林深的声音还有些发紧，机械义甲不小心碰到母亲的手臂，立刻触电般缩回来，生怕那冰凉的金属弄疼她。
母亲摇摇头，指尖轻轻拂过他左脸的机械义甲接缝：“这义甲……是王瘸子给你换的吧？他的手艺还是这么糙。”她的目光落在林深怀里的怀表上，突然叹了口气，“你爹当年总说，怀表的齿轮就像灵脉，看着是在转圈，其实每一步都在往前走。”
苏璃拖着机械臂残骸走过来，右臂的新肉在晨光中泛着淡粉：“我们得尽快离开这里，陈默虽然被击溃，但他的残部肯定在来的路上。”她指向钟楼外，3号窟贫民区的轮廓在雨雾中渐渐清晰，“王瘸子说过，他在废弃工厂有个安全屋，里面有灵脉医疗设备，能暂时稳住你母亲的状态。”
林深捡起地上王瘸子的铁管，发现管身上刻着串数字：3-7-19。这是3号窟的地下通道密码，王瘸子总说“关键时刻，老鼠洞比大路靠谱”。他看向躺在地上的王瘸子——老头的眼睛还睁着，义眼的红光己经熄灭，嘴角却带着一丝笑，像是完成了什么重要的事。
“把他带上。”林深蹲下身，想合上老头的眼睛，手指却被义眼的镜片硌了一下。镜片上的雾气散去，映出最后一幕影像：联邦灵脉管理局的大楼，在夕阳下泛着冷光，楼顶的尖顶像根刺入云端的针。
母亲突然按住他的手：“让他留在这吧。”她看向钟楼的裂缝，那里的猩红雾气己经完全散去，露出下面平整的水泥地，“王瘸子说过，他想守着灵脉塔，等你爹回来——虽然他嘴上总骂你爹是‘书呆子’。”
第十二声钟响的余波还在空气中震荡，林深突然听见一阵微弱的“咔哒”声，来自钟楼的机械结构。他抬头望去，发现停止倒转的钟摆正在缓缓复位，钟面上的罗马数字重新指向“XII”，只是每个数字的边缘，都多了一圈淡金色的光晕——那是逆熵种子留下的痕迹。
“这塔……好像活过来了。”苏璃的右眼蓝光闪烁，“灵脉波动很稳定，甚至在自动修复之前的损伤。”她的机械臂残骸靠近钟摆，新肉上的血管突然亮起，与钟摆的光晕产生共鸣，“林舟在塔的地基里埋了‘逆熵核心’，王瘸子的牺牲激活了它——现在这里是3号窟最安全的地方，但也会成为陈默残部的眼中钉。”
林深背起母亲，她的身体轻得像片羽毛。苏璃走在前面开路，机械臂残骸在地上拖出淡淡的蓝光轨迹，像在画一张临时的地图。经过地下室时，林深回头看了一眼那台逆熵检测仪，屏幕上的定位己经消失，取而代之的是一行新字：“陈默的熵寂形态有后遗症，他会暂时失去熵蚀能力，但三个月后会彻底失控。”
这是王瘸子留下的最后信息。林深突然明白，老头早就知道自己会牺牲，所有的行动都是在为他们铺路——就像父亲当年留下的怀表、苏璃的备用线路、王瘸子的机械腿，这些看似零散的碎片，其实是一张早就织好的网。
地下通道的入口藏在灵脉塔后墙的杂草里，铁门上的“狼牙锁”己经被王瘸子提前破坏。林深推开铁门，一股混合着霉味和机油的气息涌出来，这是3号窟底层的味道，比灵脉塔的冷意更让人安心。
通道里漆黑一片，苏璃的机械臂残骸突然亮起蓝光，照亮前方蜿蜒的路。母亲在林深背上轻轻说：“你爹当年带我走的就是这条路，那时候你才三岁，睡在我怀里，手里攥着块怀表的齿轮。”她顿了顿，声音低下去，“他说‘等我们找到安全的地方，就把齿轮拼起来，让它重新转起来’。”
林深的怀表突然发烫，表盖自动弹开，悬浮的齿轮开始旋转，在通道的墙壁上投射出清晰的影子。他数了数，一共十二片齿轮，每片齿轮的边缘都刻着个极小的字，连起来是：“母巢核心有双关，明在管理局，暗在……”
最后一个字的影子突然被什么东西挡住，林深猛地停住脚步，苏璃的蓝光立刻扫向阴影处——那里空无一物，只有通道的墙壁在微微渗水，水珠滴在地上，发出单调的“滴答”声，像有人在暗处计数。
“有人跟着我们。”苏璃的机械臂残骸对准阴影，新肉上的蓝光骤然变亮，“不是陈默的人，脚步声太轻，像……”
她的话没说完，母亲突然在林深背上瑟缩了一下，指着阴影上方的通风口：“那里有……灵脉波动，很弱，但很熟悉，像……你爹实验室里的‘追踪灵蝶’。”
林深抬头看向通风口，漆黑一片，什么也看不见。但他能感觉到，怀表的齿轮在加速旋转，表盖内侧的“熵增不可逆”开始发烫，烫得像块刚从火里取出来的烙铁。
苏璃突然拽着他往前跑：“别管是什么，快走！通风口的灵脉波动在增强，它在给外面发信号！”
他们冲进通道深处的拐角，林深回头望去，通风口的黑暗中，似乎有一点微弱的绿光一闪而过，像只睁开的眼睛。
母亲的声音在他耳边轻轻响起，带着一丝不易察觉的颤抖：“那不是追踪灵蝶……是‘守脉者’的标记，他们是你爹当年组建的秘密部队，负责保护母巢核心的真正位置……但我不知道他们现在效忠于谁。”
通道尽头的微光越来越亮，林深能听见外面传来3号窟清晨的喧嚣——小贩的叫卖声、机械义甲的摩擦声、孩子们追逐的笑声，这些琐碎的声响在这一刻变得无比清晰，像在证明他们确实从死亡边缘回来了。
但他攥着怀表的手心，却越来越烫。
（第九章完）
