第21章 岂不是把他们当作罪犯看待
鲁绍和坚信自己不会败北。
他在青州任职尽职尽责，行事光明磊落，绝无人会怀疑他的忠诚。
见鲁绍和同意，周言嘴角微扬，示意门外随从，“来人，松绑，让他安心休憩。
待会儿，他就是自己人。”
随从上前为其解绳。
鲁绍和活动西肢，冷哼一声，“别枉费心机了，乖乖准备跟我回青州自首吧！”
说完，被随从带走。
待其离开，朱贵上前道：“兄长，此举太过草率，若青州不认定他通敌，岂非平白送人质？”
朱贵话语间带着埋怨，周言却不以为意。
因他对结果胸有成竹。
他笑着安抚，“兄弟莫忧。”
然众人不明周言底气何来。
这时许贯忠出列解释，“诸位不必担心，此局兄长定胜。”
“此次劫漕银，押运官员难辞其咎，但谁愿承担此责？性命攸关之事，谁能担当？”
“既然没人敢承担责任，那么对这些人来说，随漕运船一同失踪的鲁绍和便是最合适的替罪羊。”
“所以他们必定会将责任推到鲁绍和身上，以此减轻自身压力！”
朱贵与阮氏三雄这才豁然开朗，朱贵更是拱手道歉道：“先前言语失当，请兄长原谅。”
周言宽宏大量地摆摆手说：“朱贵兄弟也是着急才失言，此事不必再提。”
另一边，魏虎臣与刘高天亮后发现少了两艘漕运船。
“这简首匪夷所思！”
魏虎臣见到两艘漕运船无声无息地消失，心中怒火骤起，同时感到深深的恐惧。
漕运船不见了！
不仅自己这个马径镇总管的位置难保，甚至性命也可能难逃。
“恐怕是梁山贼人所为。”
刘高的脸色十分难看。
他本想借此次进京机会结识权贵，以财铺路，谋得一官半职。
没想到遭遇如此变故。
“梁山贼人有这种能耐？”魏虎臣听后满心怀疑。
刘高见状无奈地说：“除了他们还能是谁？否则怎会无缘无故地失去两艘漕运船？”
“这群草寇竟如此大胆！我这就带兵去剿灭他们！”
魏虎臣随即大声命令旗手：“发信号，调转方向，全军进攻梁山！”
“大人且慢！”刘高急忙阻拦，“若那些贼人见到大军压境，定会固守不出。
时间拖久了，我们运送漕银的任务恐要延误。”
魏虎臣正等着刘高这句话。
他根本不愿与梁山正面交锋。
战场无情，稍有不慎便可能丧命，那代价实在太大。
刚才的话不过是做做姿态罢了。
刘高给了下台阶的机会，他立刻顺坡而下，问：“那你觉得该怎么办？”
刘高沉思片刻后说道：“大人，鲁绍和也在那两艘失踪的漕运船上，我们可以把所有责任都推给他。”
“就说他早与梁山贼人勾结，趁夜偷偷放走贼人，导致两艘漕运船被劫走，怎么样？”
“不太妥当。”魏虎臣语气带着不满。
他知道即便用鲁绍和做替罪羊，他们依然难逃失职之责，最终结果还是一样糟糕。
“大人莫急，我还有办法。
您担忧的不过是向朝廷交代困难，但这并非无法解决。”
“我听说济州有个叫圣手书生萧让的人，擅长模仿字迹；还有一个叫匠金大坚的，精通雕刻玉石印章。”
“我们可以请这二人前来，让他们伪造一份慕容大人的奏折给漕运司，再用些钱财疏通关系，必能平安无事。”
魏虎臣听后有些心动，但仍有顾虑，便问：“若慕容大人知道我们这样做，肯定不会放过我们。”
刘高微微一笑：“这很简单，就说鲁绍和劫走了五艘漕运船，剩下的三艘船，一艘用来打点漕运司，另一艘送给慕容大人。”
“如此一来，慕容大人必然无话可说，还会与我们站在同一阵线，即便有人追查，也有慕容大人顶着。”
“真是妙计！妙计！”魏虎臣拍手称赞，看向刘高的目光满是赞赏。
他仔细思考一番后，突然觉得事情不对劲，便问：“你说鲁绍和劫了五艘船，实际上是两艘，剩下的三艘里一艘给慕容大人，一艘给漕运司，另一艘呢？”
刘高眨眨眼笑道：“剩下的那艘自然是我们分了。”
“好！”魏虎臣顿时高兴起来，立刻答应了刘高的计划。
刘高心中暗喜：你有你的策略，我有我的应对之法。
魏虎臣命令船队暂留济州，派遣使者请来萧让与金大坚，同时撰写书信，连同船只上的货物一起送往青州，交予慕容彦达。
自青州至东京需逆流而上，返程时则顺流而下，不到一日便抵达青州，将魏虎臣的书信呈递给慕容彦达。
慕容彦达拆阅后勃然大怒，但读完全信后又露出一丝冷笑。
“这必是刘高出的主意。”
慕容彦达明白属下的品性，鲁绍和为人正首，虽与自己政见不同，但绝不会与梁山贼寇勾结。
此事定是二人途中出了差错，才把责任推给鲁绍和。
然而，他无意揭穿真相。
鲁绍和非己方阵营，而魏虎臣与刘高不过是他的工具，用来敛财。
孰轻孰重，一清二楚！更何况还有满满一船漕银作为馈赠。
为何不接受这笔意外之财？即便事情败露，凭借国舅身份也能轻易脱身，只需将刘高和魏虎臣推出来顶罪即可。
毕竟他们只是工具罢了。
于是慕容彦达默许了此事，安心将漕银收入私库，并发布告示，称鲁绍和勾结梁山贼寇企图劫夺漕银，幸得魏虎臣与刘高及时察觉，才避免了灾祸。
与此同时，魏虎臣派去找寻萧让和金大坚的人迅速带回了他们。
得知刘高要求伪造青州知府文书后，两人起初坚决拒绝。
然而，当魏虎臣亮出刀具时，他们立刻屈服，赶忙伪造出文书。
刘高检查后赞不绝口。
他是慕容彦达身边的重要助手，慕容彦达的笔迹他看了不少，从没发现有任何伪造的痕迹，青州府的印章也仿制得极为精细，足以蒙骗漕运司的人。
萧让和金大坚完成文书后，立即告退，急于逃离这个充满风险的地方。
刘高多留了个心眼，担心两人回去后揭发此事，便向魏虎臣使了个眼色。
魏虎臣心领意会，立刻命令手下将二人控制住，严密监管。
处理完这一切，刘高与魏虎臣才离开济州，朝东京方向进发。
与此同时，梁山上，被抓捕的五百多名厢军与水手整齐排列在宛子城校场。
周言、闻焕章、许贯忠三人立于点将台前，旁边有阮氏三兄弟、徐宁、朱贵及几位喽啰。
“诸位，或许在你们看来，我们是一群恶徒，骂我们为匪为盗，玷污祖宗，违背天理，终将落得无处可藏的下场。”
“但这一切能怪我们吗？实则是当今世道黑暗，朝廷之中奸佞当道，君主昏庸，对百姓横征暴敛，让我们无以为生！”
“花石纲、括田法，害得多少人家破人亡！”
校场寂静无声，许多俘虏是水手，也是普通百姓，听罢周言的话，全都陷入沉思。
周言所言皆为事实，只是他们还未走到绝境，若真让他们无路可走，他们是否也会走上今天的道路？
或许会的！
“你们中间还有不少厢军，想想看，朝廷派给你们的苦活累活，哪一个不是硬压下来？”
“可你们得到了什么？”
“是上司心情不佳时的责骂！”
“是听得到却摸不到的薪饷！”
“是常常饿得咕咕叫的肚皮！”
“这一切值得吗？”
“又是谁造成了这一切？”
随着周言的话语落下，下方两百名厢军呼吸愈发沉重，脸色也愈加阴沉。
有句老话说得好，“好男不当兵，好铁不打钉”。
这句话虽不是从宋朝开始流传，但宋朝却是最能体现这句话含义的时代。
赵匡胤建立政权的方式并不光彩，因此宋朝历代皇帝都推行重文轻武的政策。
这种政策不仅让武将的地位远低于文官，甚至士兵也被视为低人一等。
更甚者，为防止士兵叛逃，朝廷实行了黥面制度，即在脸上刺字。
黥面本是古代的一种刑罚，用于惩治罪犯，虽然不至于造成身体上的严重伤害，却给受刑者带来极大的精神耻辱。
如今将此刑罚施加于士兵身上，岂不是把他们当作罪犯看待？
厢军成为这项政策的主要受影响群体。
这些站在台下的两百名厢军，只是为了果腹才不得不忍受这种屈辱。
然而现实是，他们并未因此吃饱饭，反而背上了一辈子都无法抹去的印记。
周言的话深深触动了他们的心。
这时，周言察觉到气氛己经成熟，便招呼阮氏兄弟、徐宁以及几名喽啰上前，分享各自的不幸遭遇。
如果说徐宁因拥有宝物而遭难的故事还不足以引发大家的共鸣，那么阮氏兄弟和那些喽啰的经历则让众人感同身受。
因为这些人同样出身卑微，所经历的事情与这些俘虏相似，很容易产生情感上的共鸣。
当周言等人讲完后，立刻站出来高声喊道：“这些贪官污吏连禽兽都不如，人人都有权将他们绳之以法。
