第55章 铁柱出现
雪一连下了三天，西合院的青砖地面上积了足有半尺厚的雪。易中海蹲在自家门槛上抽旱烟，烟锅里的火星明明灭灭，就像他此刻飘忽不定的心思。
出来的第二天他去了轧钢厂，车间主任说，上级正在研究他的问题，等有了结果再来上班。
也就是他被停职了，或者说可能会被开除。
没了工作，在城里根本就活不下去。
前院传来"咯吱咯吱"的踩雪声，接着是二大妈刻意拔高的嗓门："要我说啊，这钱肯定来路不正！正经工人谁攒得下三千块？"声音穿过中院的月亮门，一字不落地钻进易中海耳朵里。
"可不是嘛！"三大妈接茬的声音像把锥子，"听说他当年在轧钢厂当车间主任时，没少克扣工人的加班费..."
易中海的烟杆"咔嚓"一声折成两截。他猛地站起来，却见一大妈己经抄起扫帚冲了出去，花白的头发在寒风里像团乱草。
"我撕烂你们的臭嘴！"一大妈挥舞着扫帚，雪沫子溅起老高，"老易的钱是给抗美援朝捐过飞机的娄振华厂长亲自发的奖金！你们这些眼皮子浅的东西..."
易中海怔住了。他没想到老伴还记得这茬——那还是五二年的事，他改良了轧钢机的齿轮组，娄厂长一高兴给了五百块奖金。那时候五百块能买两头大青骡子。
中院正房的门"吱呀"开了，傻柱趿拉着棉鞋出来倒洗脚水，故意把水泼在易家门前的雪堆上。"哎呦，对不住啊一大爷，"他咧着嘴笑，露出两颗黄板牙，"我这眼神不好，没瞧见您家门口..."
易中海攥着断成两截的烟杆，手背上青筋暴起。他突然想起去年冬天，傻柱还屁颠屁颠的上赶着给他搬煤，给大院扫雪！
"老易，"一大妈拽了拽他的衣角，声音压得极低，"回屋吧，外头冷。"她的棉袄袖口己经磨得发亮，肘关节处补着块不合色的补丁。
易中海甩开她的手，却看见老伴冻得通红的指尖裂了好几道血口子。
屋里比外头暖和不了多少。煤球炉子里的火苗蔫头耷脑的，一大妈蹲在地上，用火钳小心翼翼地翻动着仅剩的两块煤球。
"省着点用，"易中海闷声道，"这个月的煤票早用完了。"他盯着墙角那个印着"奖"字的铁皮暖水瓶——那是他当上七级工时厂里发的，现在漆都快掉光了。
一大妈没吭声，只是把炉火拨得更旺了些。火光照在她沟壑纵横的脸上，那些皱纹里藏着三十年的风霜。她突然咳嗽起来，瘦削的肩膀抖得像风中的枯叶。
易中海别过脸去。他记得老伴以前不是这样的。刚结婚那会儿，一大妈是棉纺厂有名的"厂花"，乌油油的大辫子垂到腰际，笑起来嘴角有两个小梨涡。现在...
"喝口热水吧。"易中海鬼使神差地倒了半杯热水递过去。搪瓷缸子内壁结着厚厚的水垢，水面上还漂着几点煤灰。
一大妈受宠若惊地接过缸子，双手捧着暖手。热气氤氲中，她忽然轻声道："老易，你还记得咱刚成亲的时候吗..."
"提这个干啥！"易中海猛地站起来，膝盖撞翻了小板凳。他踉跄着走到五斗柜前，颤抖着拉开最底下的抽屉。里面是己经泛黄的记账本。
屋外突然传来孩子们的哄笑："易老头，真丢人，贪污受贿不要脸..."接着是雪球砸在窗棂上的"啪啪"声。
一大妈"腾"地站起来，抄起顶门杠就要往外冲。易中海一把拉住她，却听见外头响起个洪亮的声音："小兔崽子们滚远点！再欺负老人我告诉你们家长去！"
这是前院新搬来的轧钢厂运输队的王铁柱。
易中海透过窗纸的破洞往外看，只见个高大的身影正拎着个半大孩子的耳朵训话。那孩子他认识，是后院老陈家的外孙。
"王叔叔，"那孩子哭丧着脸，"是三爷爷让我唱一的，还给了我一块糖..."
易中海的拳头捏得咯咯响。好你个阎埠贵，表面装文化人，背地里使这种阴招！
夜深了，雪终于停了。月光透过窗纸的破洞洒进来，在地上画出个歪歪扭扭的光斑。易中海躺在炕上辗转反侧，听着身旁一大妈均匀的呼吸声。
突然，一阵刻意压低的说话声从前院飘来。易中海轻手轻脚地爬起来，把耳朵贴在冰冷的墙壁上。
"...居委会后天就开会，"是刘海中的声音，"这回肯定撤他的职！我早跟街道上的王主任打过招呼了..."
"要我说就该送他去劳改！"阎埠贵的声音尖细得像耗子叫，"三千块啊，够买多少斤白面..."
易中海的指甲深深掐进掌心。他想起五七年"反右"时，就是这两个人联名举报厂里的技术员老周，害得人家家破人亡。现在轮到自己了...
"老易？"一大妈不知什么时候醒了，正担忧地望着他。
"没事，"易中海哑着嗓子说，"睡吧。"他重新躺下，却听见一大妈幽幽道："要不...咱们回老家吧？现在还有政策，保留城里的指标和工位，回乡下。我弟去年来信说，乡下现在缺技术员..."
易中海没吭声。他想起河北老家的三间土坯房，房后那棵歪脖子枣树。二十年没回去了，不知道爹娘的坟头还有人烧纸没有。
"再说吧。"他翻了个身，背对着老伴。炕席的苇子硌得他肋骨生疼……
天刚蒙蒙亮，易中海就醒了。他轻手轻脚地穿好衣服，从炕洞里摸出个铁皮盒子。里面除了昨天放进去的旧账本，还有几张发黄的奖状，以及一张黑白照片——是他和娄厂长的合影，背景是轧钢厂新落成的车间。
照片上的娄振华穿着笔挺的中山装，正亲切地拍着他的肩膀。那会儿他才三十出头，浓眉大眼，工作服上别着"劳动模范"的徽章。现在...
易中海把盒子又放进炕洞。
几十年的习惯了，他到院子里走圈，虽然现在他己经不是原来的一大爷了，积雪在脚下发出"咯吱咯吱"的响声，像在嘲笑他的落魄。走到中院时，他看见贾家的灯己经亮了，秦淮茹正在院子里生炉子。
"一大爷..."秦淮茹怯生生地叫了声，手里的火钳"当啷"掉在地上。这个向来伶牙俐齿的小媳妇此刻竟红了眼眶，"对不住，我婆婆她..."
易中海摆摆手，弯腰捡起火钳递给她。他想起秦淮茹刚嫁进来时，还是个水灵灵的大姑娘。现在不过二十八九岁，眼角己经有了细纹。贾东旭死后，这娘们带着婆婆和三个孩子，过得也不容易。
"易大爷！"一个洪亮的声音突然响起。王铁柱拎着两条冻鱼从月亮门进来，"正好碰见您！这是我老家昨晚捎来的鲤鱼，您和婶子尝尝鲜！"
易中海愣住了。这个铁柱年腊月28搬来的，和自己没什么交集，怎么突然...
王铁柱似乎看出他的疑惑，压低声音道："我爹是王大山，五二年跟您一个车间的。他说要不是您当年冒险关掉故障机器，整个班组都得交代在轧钢机下头..."“俺爹说过，做人要感恩，要有孝心，要尊重老人。”
记忆的闸门突然打开。易中海想起来了，那年夏天二号轧钢机突然失控，是他冒着被卷进去的危险拉了急停闸。王大山...对，就是那个总爱唱梆子戏的山东汉子！
"你爹...还好吗？"易中海嗓子发紧。
"走七年了，"王铁柱的笑容淡了些，"肺痨。临走前还念叨着欠您一顿酒呢。"
易中海接过鱼，冰凉的鱼鳞贴着手心，却让他感到久违的暖意。他抬头看了看天色，东边己经泛起鱼肚白。雪后的空气清冽得像刀子，却让人格外清醒。
"铁柱啊，"易中海“"谢谢你，这个时候还能想着你大爷，不容易呀！”
这时，一大妈披着棉袄寻了出来："老易，这一大早的..."
易中海转身望向老伴。晨光中，他第一次发现一大妈鬓角的白发像初雪一样干净。二十年来压在心头的那块大石头，突然松动了几分。
"回家吧，"他说，"把鱼炖上。今儿个...咱包饺子吃，…没过十五也算过年。"
前院传来街道王主任的说话声，似乎正在和刘海中商量什么。但易中海此刻己经不在意了。他搀着一大妈往屋里走，雪地上留下两行并排的脚印，深深浅浅，却始终挨在一起。
天光透过窗棂上的冰花，在灶台上投下斑驳的光影。一大妈揉着面团，手背上冻裂的口子渗出丝丝血痕。易中海蹲在门口收拾鲤鱼，鱼鳞在雪地里闪着银光。
"面和得硬些，筋道的好吃”。
“活完面，你去问下柱子，让他来吃饺子。”
“傻柱？…”
“呸，那个白脸狼也配，前院的王铁柱，秋天搬来的。这鱼是他拿的。”
“哦…哦哦哦，我知道了，我去叫。”
太阳出来了…鱼炖好了，饺子也快出锅了。
"易大爷！在家吗？"门外突然响起王铁柱的喊声。易中海慌忙抹了把脸，看见小伙子扛着半袋白面站在院当间，棉帽上还挂着冰溜子。
"使不得！"一大妈急得首摆手，"这精白面..."
"婶子别见外，"王铁柱把面袋往厨房一搁，"我老家寄来的，足足十斤！"“我还有定量，够用”“我平时也不会做饭，都是食堂买现成的”
老易和一大妈对视了一眼，心里有了想法。
饭桌旁，易中海眯着眼抽着烟，心里盘算着下一步的计划。
王铁柱是个老实人，家里穷，父母早亡，现在是运输队学徒工，工资低，没背景，也没人帮衬。这样的人，最容易控制。
“只要把他拴住，让他心甘情愿给贾家当牛做马，那我以后养老的事，不就有保障了？”易中海心里冷笑，“傻柱跑了，那就再找一个‘傻柱’！” .
他掐灭烟头，笑眯眯的看着王铁柱。
王铁柱连忙起身：“易大爷？您咋这样看我？”
易中海叹了口气：“知道你一个人不容易，父母没得早，你要是不嫌弃，以后来我家搭伙过日子吧，还能吃口热乎的。”
“易大爷，我在这吃饭不方便。”
“先别说这个，快吃鱼，尝尝你易大妈手艺，快，趁热吃。”
王铁柱感动得眼眶发红：“易大爷，您对我太好了……”
易中海摆摆手，故作感慨：“唉，我也是看你老实，跟我年轻时候一样。这年头，老实人吃亏啊！”
王铁柱深有感触地点点头。
易中海见火候差不多了，压低声音道：“其实啊，咱们厂里最可怜的不是咱们这些工人，而是那些孤儿寡母的。”
王铁柱一愣：“谁啊？”
易中海故作神秘地摇摇头：“算了，不说了，免得你心里难受。”
王铁柱被吊起了胃口，连忙追问：“易大爷，您说嘛，到底是谁？”
易中海叹了口气：“就是咱们厂里的秦淮茹，她男人死得早，一个人拉扯三个孩子，日子过得苦啊……也在咱们院。”
“是吗，一个女人真不容易！”
“唉，你也听说了吧，我这次的遭遇，就是因为帮助他们孤儿寡母，被人记恨住了，让食堂主任给针对了”
易中海按照自己的剧本把前面的事讲述了一遍。
“你说的是哪个何雨柱？”“没想到他是这样的人，这是个什么玩意？”
“别人都叫他傻柱，我还以为他是个老实人呢。”王铁柱愤慨的眼睛通红“别让我碰到他，非揍他不可。”
“你可别，人家是干部，咱惹不起。”
“饺子来了，趁热吃”
“秀芬呀，你盛一碗出来，等会给淮茹她家送一碗”
易大妈疑惑的看着易中海，易中海一个眼神，她立刻答应了一句“好的，那家人日子太难了。”
易中海继续给王铁柱洗脑。
“秦淮茹那孩子，真是命苦啊，男人死了，婆婆又刻薄，三个孩子要养活，工资就那么点，日子怎么过啊……”
“唉，咱们工人兄弟，能帮一把是一把，你说是不是？”
“柱子呀，这个院就我和你大妈能照顾一下，以后也没能力了，也不敢了，这回差点被那个傻柱给弄到大西北去劳改。”
“柱子啊，你要是能帮衬着点，那可是积德的事。”
王铁柱被说得心里发酸，忍不住道：“易大爷，我能帮啥忙？”
易中海眼睛一亮，故作深沉地拍拍他的肩膀：“你有这份心就好，一会你跟我她家看看。”
易大妈饺子盛好了，易中海端着饺子，王铁柱端着鱼走出屋门。
