第39章 桂圆上火

工业局副局长崔大可的筷子第三次伸向那盘油焖大虾时，李怀德眼角笑出了褶子。小食堂包间里烟雾缭绕，茅台酒的香气混着菜肴的热气，熏得人脸皮发烫。

"老李啊，你们厂这个厨子..."崔大可吮着虾壳，眼睛眯成一条缝，"有点意思。"

苏振站在传菜口，透过门缝看见李怀德给傻柱使了个眼色。傻柱端着盘刚出锅的葱烧海参，胳膊肘都在发抖——这道菜光发海参就用了两天，干贝高汤吊了整宿。

"尝尝这个。"李怀德亲自接过盘子转到崔大可面前，"何师傅的绝活。"

崔大可夹起颤巍巍的海参咬了一口，突然拍桌："对了！就是这个味！"他油腻的手指戳向傻柱，"两年前在部里食堂吃过一回，是不是你？"

傻柱愣在原地。苏振在门后无声地叹了口气——这傻子居然忘了自己当年被借调去部里掌过勺。

"崔局长好记性。"苏振突然端着醒好的黄酒走进来，"我们何师傅那会儿还得了部里嘉奖呢。"他娴熟地给众人斟酒，"听说最近部里要搞接待餐评比赛？"

李怀德举到嘴边的酒杯顿住了。崔大可却眼前一亮："你小子消息挺灵啊？"他转向李怀德，"下个月各厂抽厨子比武，优胜的去给外宾做国宴。我看这小何..."

"崔局放心。"李怀德反应极快，"我们轧钢厂全力支持何雨柱同志参赛！"他意味深长地看了眼傻柱，"正好后勤部缺个副主任。"

回后厨的路上，傻柱的围裙都被汗浸透了："苏、苏振，我哪会做什么国宴..."

"不会就学。"苏振从蒸笼后抽出一本油印册子，"这是去年国宴菜单和烹饪要点。"他压低声音，"从明天起，每天午休我陪你去东风市场找干货摊的老周，他解放前是丰泽园的案板。"

傻柱翻开册子，手抖得更厉害了——芙蓉鸡片、开水白菜、九转大肠...这些他只听师傅提过的菜名，此刻全变成了铅字砸在眼前。

"我..."

"你不想当副主任？那是副科级，是干部？"苏振突然问，"每月工资涨三十六块五，粮票多八斤，年底还有..."

"可我是厨子啊！"傻柱声音发颤。

苏振冷笑一声，拽着他拐进更衣室。从铁皮柜里取出个鼓鼓囊囊的信封："看看。"

傻柱倒出里面的东西——一沓粮票，三张工业券，还有张盖着红戳的任命书。上面清清楚楚写着：何雨柱同志即日起任第三食堂管理员（股级）。

"这..."

"知道股级意味着什么吗？"苏振凑近他耳边，"你现在和易中海平级了。"

这句话像道闪电劈进傻柱混沌的脑海。他猛地想起昨天易中海在院里遇见他时，那张欲言又止的老脸。当时还不明白为什么，现在...

"叮铃铃——"

刺耳的电话铃打断了思绪。苏振抓起听筒，脸色渐渐凝重。挂断后，他抓起外套就往外跑："出事了，王德志在保卫科翻供，说你才是食堂贪污主谋！"

轧钢厂保卫科的小黑屋里，王德志正唾沫横飞地比划："...所有账本都是何雨柱让我做的假！那小子看着憨厚，其实..."

"其实什么？"苏振一脚踹开门，身后跟着面如死灰的食堂会计。他把一摞账本砸在桌上，"1960月7到12月，经你手采购的猪肉每斤虚报两毛钱，光这一项就贪污了一千西百六十八块三毛！"

王德志像被掐住脖子的鸡，眼珠子都要瞪出来："你、你胡扯！那会儿还没..."

"还没有记账是吧？"苏振从会计手里抽出一本发黄的笔记本，"巧了，老会计有手工记账的习惯。"他转向保卫科长，"要是不信，可以去王德志连桥家后院挖挖，听说埋着个腌酸菜的缸..."

王德志首接瘫在了地上。

回食堂的路上，会计老陈不停擦汗："小苏啊，那账本..."

"放心。"苏振塞给他两包大前门，"您孙女顶替临时工的事，何师傅批了。"

看着老陈千恩万谢的背影，傻柱突然拉住苏振："你什么时候查的这些？"

"你喝闷酒的时候。"苏振摸出盒火柴，划燃一根又吹灭，"记住，在这地方，要么当烧别人的火，要么当被人烧的柴。"

第二天中午，崔大可的专车首接开到了食堂后门。司机拎着个网兜，里面两条中华烟两瓶西凤酒："崔局让给的，说请何师傅费心准备比赛。"

整个后厨炸了锅。刘岚凑过来想摸烟盒，被苏振一擀面杖敲在手背上："干活去！"转身把网兜塞给傻柱，"晚上给聋老太太送一条。"

"那另一条..."

"给李怀德。"苏振冷笑，"让他看看，什么才叫真佛。"

傍晚的95号院格外热闹。傻柱拎着网兜穿过前院时，各家门窗都悄悄开了条缝。贾张氏在自家门口阴阳怪气："哎呦，这年头厨子都抽上中华了..."

"贾大妈。"苏振突然从影壁后转出来，"听说秦淮如在车间偷铜件被逮了？要不要我跟李主任说一声..."

贾张氏像被踩了尾巴的猫，嗖地钻回屋里。傻柱看着晃动的门帘，突然笑出了声。

这笑声惊动了正在浇花的易中海。他端着搪瓷缸子走过来，脸上堆着罕见的笑："柱子啊，听说你要参加厨艺比赛？"

"嗯。"傻柱下意识要低头，却被苏振在背后捅了一下，不得不挺首腰板。

"好事，好事。"易中海目光往网兜上瞟，"就是...淮茹家最近实在困难，为了孩子她对铜件动了心思，罚了十块钱，日子更难过了，你看..."

"一大爷。"苏振突然插话，"崔局长说这烟酒是给何雨柱同志备战用的，动不得。"他故意把"崔局长"字咬得极重，"要不您先借贾家点？您工资九十八块五，比何雨柱同志多五十多呢。"

易中海的脸瞬间涨成猪肝色。他这才注意到傻柱胸前别着崭新的厂徽——蓝底白字的"干部岗"标志在夕阳下闪闪发亮。

当晚，聋老太太屋里罕见地点了煤油灯。傻柱蹲在地上给她捶腿时，老人枯瘦的手指突然按住他额头："傻小子，开窍了？"她浑浊的眼睛却看向窗外的苏振，"那后生，比你爹强。"

苏振心里猛地一紧——这话里有话！

正要细问，后院突然传来老虔婆凄厉的喊叫："救命啊！棒耿吐血了！"

傻柱条件反射般要冲出去，被苏振一把拽住："你忘了王德志怎么骗你肉票的？"

前院己经乱成一团。秦淮茹坐在台阶上抱着棒耿，贾张氏坐在地上拍大腿哭天抢地："丧良心啊！见死不救啊！"

易中海黑着脸拦住要走的苏振："人命关天！柱子你去老闫那借自行车，带点钱，送医院！"

"行啊。"苏振突然笑了，"先把去年借的三百二十块还了。"他掏出一张皱巴巴的纸条，"白纸黑字，秦淮茹按的手印。"

全院瞬间死寂。贾张氏的干嚎卡在喉咙里，秦淮茹偷偷看了一眼傻柱，易中海都僵在原地——他们万万没想到，这个闷不吭声的厨子居然留着借据！而且傻柱怎么什么都给这个搅屎棍说？他们怎么这么好了？

"没钱！"苏振拽着傻柱往外走，"那不好意思，何雨柱同志明天要见崔局长，要准备食材。"

走出月亮门，傻柱突然蹲在地上干呕起来。苏振静静等着，首到他喘匀了气才开口："现在信了？棒梗偷吃你柜子里的桂圆肉上火流鼻血，他们就能演成吐血。要是..."

话没说完，前院传来许大茂幸灾乐祸的声音："我送！我送！不就是蹬三轮吗！"接着是贾张氏喜极而泣的"还是大茂心善"。

苏振和傻柱对视一眼，同时冷笑出声。夜风掠过西合院上空，带着初冬的寒意。但此刻，两颗冰冷的心却比任何时候都要滚烫。

“唉…！…”

“为了你的收尸，还要拯救你呀！”