第十七章 回航

赤红戈壁在舰艉方向拉出二十海里宽的晶化尾流，我身下战巡的三百吨级的铬钢履带如同移动要塞碾过岩层。我扶正大檐帽的镀金锚徽，从本来有三层装甲保护的舰桥观测窗望出去，夕阳正把右舷断裂的127mm副炮炮管镀成暗金色。

"航向修正至275，左舷轮机舱报告压力异常！"航海长的吼声穿透蒸汽管道的嘶鸣。我瞥见损管长正带着防化班攀爬右舷装甲带，他们背后氧气瓶的荧光条纹在沙暴中忽明忽暗，像极了深海鱼群的生物光。

右舷第三推进器突然炸出青白色电弧，断裂的履带钢齿在戈壁上犁出三米深的沟壑。枪炮长抓着被烧蚀的传声筒怒吼："防化组就位！准备切割卡死的履带板！"他的深蓝呢子制服右袖空荡荡地飘着，袖口金锚纹章却擦得锃亮。

而我却感到悬着的心放下了一半，接到了雇佣兵任务己经完成一大半了。

行百里者半九十，我接下来需要担心的只是莱塔尼亚人的封锁舰队而己。

如果看时间的话，他们估计这时候还自顾不暇呢。

月光渗进轮机舱裂缝时，玛索医生的手术刀正在切割压缩饼干。刀尖划过印着铁十字的锡纸包装，精准得像在解剖血管神经。三十七双眼睛盯着他手中逐渐成型的饼干船——这是用补给里的黑麦脆饼改造的。

"浮岛甜点。"医生把饼干船放进铝制饭盒，舀起两勺轮机冷却水熬的焦糖浆，"路易时期陆行舰员的发明，虽然我们只有葡萄糖注射液代替奶油。"

老杰罗变戏法般抖开张渔网，网眼里卡着发霉的干柠檬片。轮机长贡献出私藏五个月的朗姆酒，酒液划过锈迹斑斑的齿轮，接住三滴就够全舱人咂舌。勒诺忽然想起家乡的泥炉烤苹果，把分到的焦糖块在掌心焐热了，抹在饼干龙骨上会泛起同样的琥珀光。

新来的通信员贡献了最珍贵的战利品：半块的巧克力。锡勺在饭盒边缘敲出清脆节拍，巧克力在37.2℃的体温里缓慢融化，流进饼干船的每个铆钉接缝。当月光移到第三根肋骨支架时，每个人都在舔舐勺背残留的甜痕——像童年偷刮蜂蜜被蜂群追赶时，那种慌乱的甜美。

皮埃尔突然指着饼干船底惊呼。在朗姆酒与海盐结晶的缝隙里，凝着粒货真价实的香草籽。三十七个喉咙同时滚动，却没人舍得下口。

玛索医生的手术刀悬停在饼干桅杆上方，刀尖凝着半滴巧克力。三十七道呼吸突然变得很轻，轻得能听见压缩饼干碎屑从船尾剥落的簌簌声。防化班长的瞳孔里倒映着焦糖光泽，他说了句浑话："要是香草籽能发芽，咱们就能在履带上种个花园。"

众人哄笑中，新通信员突然从领口扯出根银链子。挂着十字架的链子在饼干船上空晃了晃，融化的巧克力奇迹般沿着十字交叉点分成西股，均匀渗进西块饼干甲板。老轮机兵们顿时收起调笑。