第44章 班彪列传（上）

班彪，字叔皮，是扶风安陵人。他的祖父班况，在汉成帝时担任越骑校尉。父亲班稚，在汉哀帝时担任广平太守。

班彪性格沉稳厚重，喜好古代文化。二十多岁时，更始帝刘玄失败，三辅地区大乱。当时隗嚣在天水聚集了众多人马，班彪便前往投靠他以躲避战乱。隗嚣问班彪说：“过去周朝灭亡，战国时期各国相互争斗，天下分裂，经过几代人之后才得以平定。想来合纵连横的事情又会在如今兴起吗？还是承接天命，交替兴起，在于某一个人呢？希望先生试着论述一下。” 班彪回答说：“周朝的兴衰，与汉朝有很大的不同。从前周朝实行五等爵位制度，诸侯参与国政，王室根基己经微弱，而诸侯势力强大，所以到了周朝末年就有了合纵连横的事情，这是形势发展的必然结果。汉朝继承了秦朝的制度，改设郡县制，君主有独断专行的权威，大臣没有能够长期掌握权力的。到了汉成帝时，他把权力交给了外戚，汉哀帝、汉平帝在位时间短暂，皇位继承人三次断绝，所以王氏得以独揽朝政，趁机窃取了皇位。危机从朝廷上层兴起，没有伤害到百姓，所以王莽称帝之后，天下人没有不伸长脖子叹息的。十多年间，朝廷内外动荡不安，远近各地纷纷起兵，打着各种旗号像云一样聚合起来，都声称自己是刘氏的后代，没有经过商量却说出同样的话。如今那些占据州郡的英雄豪杰，都没有战国时期七国那样世代相传的基业，而百姓们歌唱吟咏，思念仰慕汉朝的恩德，这己经是很明显的了。” 隗嚣说：“先生所说的周朝和汉朝的形势是可以的。至于只看到愚昧的人习惯熟悉刘氏的姓号，就认为汉朝会复兴，这就太肤浅了。从前秦朝失去了天下，刘邦追逐并控制了它，当时的人又哪里知道汉朝呢？”

班彪既痛恨隗嚣的话，又感伤时势正处于艰难时期，于是写了《王命论》，认为汉朝的德运继承了唐尧，有神灵天命的符瑞，帝王的兴起和福运，不是凭借欺诈和武力就能得到的，想要用这篇文章来感化隗嚣，然而隗嚣始终没有醒悟，班彪于是到河西地区躲避。河西大将军窦融任用班彪为从事，非常敬重地对待他，用对待老师和朋友的礼节来接待他。班彪于是为窦融出谋划策，让他侍奉汉朝，总领西河地区来抗拒隗嚣。

等到窦融被征召回到京城，光武帝刘秀问他说：“你所上奏的奏章，是谁参与撰写的？” 窦融回答说：“都是从事班彪写的。” 皇帝一向听说班彪有才华，于是召见他入宫见面，推举他为司隶茂才，任命他为徐县县令，班彪因为生病而免职。后来多次接受三公的征聘，总是不久就离去。

班彪才华很高又喜好著述，于是专心研究史籍。汉武帝时期，司马迁撰写《史记》，从太初年间以后的事情，就空缺没有记载，后来有一些好事的人稍微收集了一些当时的事情，但大多粗俗浅薄，不足以继承《史记》。班彪于是接着采集前代史书遗漏的事情，广泛地贯穿各种不同的传闻，撰写了几十篇后传，并且斟酌前代史书，批评纠正其中的得失。他的《略论》中说：

唐尧、虞舜以及夏、商、周三代，在《诗经》《尚书》所涉及的范围内，世代都有史官，来掌管典籍，等到了各诸侯国，各国也都有自己的史书，所以《孟子》说：“楚国的《梼杌》，晋国的《乘》，鲁国的《春秋》，它们所记载的事情是一样的。” 在鲁定公、鲁哀公年间，鲁国的君子左丘明整理汇集了这些文献，撰写了《左氏传》三十篇，又撰写了记载不同史实的书，名为《国语》，共二十一篇，从此《乘》《梼杌》所记载的事情就隐没了，而《左氏传》《国语》独自显扬。又有记录黄帝以来到春秋时期帝王、公侯、卿大夫的书，名为《世本》，共十五篇。春秋之后，七国相互争斗，秦国吞并了各诸侯国，就有了《战国策》三十三篇。汉朝兴起平定天下，太中大夫陆贾记录当时的功绩，撰写了《楚汉春秋》九篇。汉武帝时期，太史令司马迁采集《左氏传》《国语》，删节《世本》《战国策》，根据楚国、汉朝各国的时事，上起黄帝，下到鲁哀公捕获麒麟，撰写了本纪、世家、列传、书、表共一百三十篇，其中有十篇缺失。司马迁所记载的内容，从汉朝建立到汉武帝时期为止，这是他的功绩。至于他采集经典和传记的内容，分散记载百家的事情，有很多疏漏简略的地方，不如原来的版本，他一心想以多闻广载为功劳，所发表的议论浅薄而不深刻。他论述学术，就尊崇黄老之学而轻视《五经》。他叙述货殖，就轻视仁义而以贫穷为羞耻。他讲述游侠，就轻视坚守节操而看重世俗的功劳：这是他最大的弊病，伤害了正道，也是他遭受极刑的原因。然而他善于叙述事理，论辩而不华丽，质朴而不粗野，文采和质朴相互相称，大概具有优秀史官的才能。如果让司马迁依照《五经》的法则言论，和圣人的是非观念相同，那么他的思想也就差不多了。

百家的书籍，仍然是可以效法的。像《左氏传》《国语》《世本》《战国策》《楚汉春秋》《太史公书》，是现在我们了解古代的依据，也是后世的人观察前代的凭借，就如同圣人的耳目一样。司马迁叙述帝王就称为本纪，叙述公侯传国就称为世家，叙述卿士特别兴起就称为列传。又把项羽、陈涉列入本纪、世家，而贬低淮南王、衡山王，他的用心精细周到，条例却不合常规。像司马迁的著作，采集获得古今的资料，贯穿经典和传记，非常广博。但一个人的精力有限，文章繁重思考麻烦，所以他的书删削不尽，还有多余的言辞，很多地方不整齐统一。比如叙述司马相如，列举了他的郡县，写出了他的字，到了萧何、曹参、陈平这些人，以及和董仲舒同时代的人，却不记载他们的字，有的只写了县名而没有写郡名，大概是没有时间顾及了。现在我写的这后篇，谨慎地审核其中的事情，整理其中的文字，不写世家，只有本纪、列传罢了。传文说：“史官被杀到了极点，就崇尚平易正首，这是《春秋》的大义。”

班彪又被征召到司徒玉况的府上任职。当时太子刚刚建立，各个封国也都开始设置，而官员还不完备，太师、太保大多空缺。班彪上书说：

孔子说：“人的本性是相近的，由于后天的习染不同才相差很远。” 贾谊认为：“习惯和好人住在一起，就不能不做好事，就好像生长在齐国，不能不说齐国话。习惯和坏人住在一起，就不能不做坏事，就好像生长在楚国，不能不说楚国话。” 因此圣人慎重地选择自己的交往对象，并且对自己所习惯的事情保持警惕。从前周成王还是个孩子的时候，外出有周公、邵公、太史佚陪同，入朝有大颠、闳夭、南宫括、散宜生陪伴，身边前后左右的人，没有违背礼仪的，所以周成王一旦即位，天下就一下子太平了。因此《春秋》说 “爱自己的儿子要用道义来教导他，不要让他走上邪路。骄傲、奢侈、放纵、逸乐，是产生邪念的根源”。《诗经》说：“要为子孙谋划，让他们安乐美好。” 这是说周武王为子孙留下了好的谋划。

汉朝兴起，汉文帝让晁错用刑名法术来教导太子，贾谊用《诗经》《尚书》来教导梁王。到了汉宣帝的时候，也让刘向、王褒、萧望之、周堪这些人，凭借文章和儒学来辅佐教导太子以下的人，没有不崇尚选拔贤能的人，让他们成就品德和才能的。如今皇太子和各位王爷，虽然从小就学习，修习礼乐，然而辅佐他们的师傅没有遇到贤才，属官大多缺乏旧有的典章制度。应该广泛选拔有名望的儒者，那些有威望、明达政事的人，让他们担任太子太傅，在东宫以及各个封国，都要完备地设置属官。另外按照旧有的制度，太子的食邑有十个县，设置周密的护卫，手持交叉的戟，每五天朝见一次，于是坐在东厢房，察看膳食情况，在不是朝见的日子，让仆、中允每天早晚去问候一下就行了，这样可以表明不亲近过度，从而扩大对太子的敬重。

奏章呈上去之后，皇帝采纳了他的建议。

后来班彪被考察为司徒廉，担任望都县长，官吏和百姓都爱戴他。建武三十年，五十二岁时，在任上去世。他所著的赋、论、书、记、奏事等文章，总共九篇。有两个儿子：班固、班超。班超另有传记。

评论说：班彪凭借着博学的儒者和上等的才华，在危险混乱的时局中辗转奔波，行为不超越规矩，言论不违背正道，做官不急于进取，坚守忠贞不违背他人，施展文采来辅助国家的典章制度，安于贫贱而没有愁闷的神色。他大概认为时运还没有昌盛，这并不是所谓的以贫贱为耻辱吧。他坚守道义、恬淡自守的程度是多么深厚啊！

班固，字孟坚。九岁时，就能写文章、诵读诗赋，等到长大以后，就广泛地贯通了各种书籍，对九流百家的学说，没有不深入研究的。他学习没有固定的老师，不做章节句读的解释，只领会文章的大义罢了。他性格宽容温和，能够容纳众人，不凭借自己的才能傲视他人，各位儒者因此都仰慕他。

永平初年，东平王刘苍因为是皇帝的至亲而担任骠骑将军辅佐朝政，他开设东阁，延请英雄豪杰。当时班固刚刚二十岁，写了一篇奏记劝说刘苍说：

将军凭借着周公、邵公的品德，在本朝任职，承接美好的政策，建立了威严的名号，从前有周公，如今有将军，《诗经》《尚书》所记载的，没有比这更崇高的了。传文说：“一定要有不同寻常的人，然后才能有不同寻常的事情；有了不同寻常的事情，然后才能有不同寻常的功劳。” 我有幸生在政治清明的时代，处于听闻政事的末尾，私下里像蝼蚁一样，偷偷地观察国家的政事，实在是赞美将军担当着千载难逢的重任，追随前代圣人的踪迹，具备宏大美好的姿质，占据着崇高显要的职位，广泛地贯通各种事务，衷心信服《六艺》，黑白是非在心中分明，追求善良没有止境，采纳普通人的意见，不拒绝地位低下的人的建议。我私下里看到幕府刚刚开设，广泛地延请众多俊杰，西方的士人，都匆忙地赶来。将军应该详细考察唐尧、商汤选拔人才的做法，观察伊尹、皋陶举荐人才的方式，让远近的人都没有偏袒，隐居的人也一定能够显达，期望能够全面地招揽贤才，收集明智的人，为国家得到人才，使本朝安宁。那么将军就可以修养心志、调和精神，悠闲地在朝廷中任职，使美好的名声在当世传扬，留下的功业在无穷的后世彰显。

我私下里看到从前司空的属官桓梁，是一位德高望重的老儒者，在州里享有盛名，七十岁随心所欲，行为不超越规矩，他大概是宗庙的光辉，是当世的俊杰。京兆的祭酒晋冯，从小就修养身心，到年老也没有改变，喜好古代文化，乐于遵循正道，沉静自守，古人的美好品行，是当时的风俗所比不上的，扶风的属官李育，精通经典，品行显著，教授了一百多人，客居在杜陵，住着茅草屋，用土做台阶。京兆、扶风二郡交替邀请他，只是因为家里贫穷，多次以生病为由辞去。他能够温习旧知识，获得新的理解，议论通达明白，廉洁清白，品行才能纯正完备，即使是前代有名望的儒者，国家所器重的韦贤、平当、孔光、翟方进等人，也不能超过他。应该让他考核政绩，来参与各种事务。京兆的督邮郭基，他的孝顺行为在州里著称，他的经学在老师门下被称赞，他在政务方面的成绩，有非常突出的效果。如果能够在政治清明的时代，在下级官吏的职位上做事，向上可以有像鸟的翅膀一样奋力飞翔的作用，向下可以有像杞梁那样为正义而死的气节。凉州的从事王雍，亲身践行卞严的节操，又用学术技艺来修饰自己，在凉州的官员中，没有比王雍更合适的了。古代周公一有举动，就使三方的人抱怨，说 “为什么这么晚才来”。应该趁着幕府开设的时候，来安慰远方的人。弘农的功曹史殷肃，学识渊博，见闻广泛，才能无与伦比，能够背诵《诗经》三百篇，奉命出使能够独自应对。这六个人，都有特殊的品行和卓越的才能，品德在当世很高，如果能够被征召接纳，来辅佐将军，这就如同孔子看到山梁上的野鸡在秋天时的感叹一样。从前卞和献宝，因此被砍断了脚趾，屈原进献忠心，最终投江自尽，然而和氏璧在千年之后仍然闪耀着光芒，屈原的诗篇，万世都被人们称赞。希望将军发扬洞察细微的明见，相信自己的判断，稍微委屈一下威严的神情，咨询下问，让尘埃之中，永远没有像卞和在荆山、屈原在汨罗江那样的遗憾。刘苍采纳了他的建议。

班固的父亲班彪去世后，他回到了家乡。班固认为班彪所续写的前代史书不够详细，于是潜心钻研思考，想要完成他的事业。不久之后有人上书给汉显宗，告发班固私自修改撰写国史，皇帝下诏给郡里，逮捕班固，把他关进京兆的监狱，把他家里的书全部取走。在此之前，扶风人苏朗假托图谶的事情，被关进监狱而死。班固的弟弟班超担心班固被郡里审查拷问，不能自己辩明，于是急忙赶到京城上书，得到了皇帝的召见，详细地说明了班固著述的意图，而郡里也呈上了班固的书。汉显宗非常惊奇，召见班固到校书部，任命他为兰台令史，和前睢阳令陈宗、长陵令尹敏、司隶从事孟异共同完成了《世祖本纪》。班固被提升为郎官，负责校对皇家的藏书。班固又撰写了功臣、平林、新市、公孙述的事迹，创作了列传、载记二十八篇，上奏给皇帝。皇帝于是又让他完成以前所著的书。

班固认为汉朝继承了唐尧的气运，从而建立了帝业，到了第六代皇帝的时候，史官才追述前代皇帝的功德，私自撰写本纪，把汉朝的历史编排在众多帝王的末尾，夹杂在秦朝、项羽的行列之中，太初年间以后的事情，空缺没有记载，所以他探索撰写前代的记载，汇集所听到的事情，写成了《汉书》。从汉高祖开始，到汉平帝时王莽被杀为止，共十二代皇帝，二百三十年，综合他们的事迹，广泛地贯穿《五经》，上下贯通，撰写了《春秋》考纪、表、志、传共一百篇。班固从永平年间开始接受皇帝的诏令，潜心钻研、精心构思了二十多年，到建初年间才完成。当时的人非常看重他的这本书，学者们没有不诵读的。

自从担任郎官以后，班固就受到皇帝的亲近。当时京城修建宫室，疏浚修缮城墙，而关中的老人们仍然希望朝廷能够向西迁都。班固有感于前代司马相如、吾丘寿王、东方朔这些人，创作文章，最终用来讽谏劝诫，于是献上了《两都赋》，极力称赞洛阳城的制度美好，用来批驳西都宾客关于奢侈浪费的言论。赋中写道：

有一位西都宾客向东都主人问道：“听说汉朝初年在谋划都城的时候，曾经有意在河洛地区建都。后来放弃了这个想法，没有成功，实际上是向西迁都，建立了我们的上都。主人您知道其中的缘故并且见过上都的制度吗？” 主人说：“不知道。希望宾客您抒发怀旧的情怀，引发思古的幽情，用帝王的大道来丰富我，用汉朝都城的情况来开阔我的视野。” 宾客说：“好的。”

汉朝的西都，位于雍州，实际上就是长安。左边据有函谷关、崤山的险阻，外面以华山、终南山为屏障。右边连接着褒斜谷、陇首的险要，以黄河、泾河、渭河的河流为衣带。这里土地上生长的草木果实，是九州中最肥沃的；这里防御的险要地势，是天下最险要的地区。因此它广泛地覆盖了天地西方，形成了三辅地区，周朝在这里兴起，秦朝在这里称雄。等到大汉承受天命在这里建都的时候，向上领悟了东井星的精气，向下符合《河图》的灵验，奉春君提出了建都的计策，留侯张良完善了这个计策，上天和人相互呼应，从而启发了皇帝的圣明，于是眷恋地向西看，实在是要在这里建立京城。于是远望秦岭，斜视北山，挟持着酆水、灞水，占据着龙首山。谋划着建立亿万年的帝王基业，规划宏大的规模而大力兴建，从汉高祖开始一首到汉平帝结束，世代增加修饰，使之更加崇高壮丽，经历了十二代皇帝的延续国祚，所以穷尽奢华，极其侈丽。建造的城墙高达万雉（一雉为三丈），深挖护城壕沟使之成为深渊，开辟三条宽广的道路，设立十二座通行的城门。

城内则街道畅通，里巷将近上千，九个市场同时开业，货物按不同种类分设在不同的街巷，人多得顾不上看，车多得无法掉头，整个城内城外都拥挤不堪，人流一首延伸到众多的店铺，红尘从西面升起，烟云相互连接。于是人口众多而且富裕，娱乐没有止境，京都的男男女女，与五方之人截然不同，游士的气派可与公侯相比，店铺的奢华超过了姬姓、姜姓的贵族。乡里的豪杰、游侠中的雄俊，气节仰慕平原君、孟尝君，声名仅次于春申君、信陵君，他们结交朋友，聚合众人，在城中尽情驰骋。

如果观察长安的西郊，在附近的县城游玩，那么向南可以望见杜陵、霸陵，向北可以眺望五陵，著名的都城与外城相对，城邑相连，这里是英俊豪杰聚集的地方，是显贵们兴起的地方，达官贵人多得像云一样，有七相五公（泛指众多高官）。还有州郡的豪杰，五都（五个商业大都市）的富商大贾，朝廷经过三次选拔、七次迁徙，把他们充实到皇陵所在的邑县，大概是为了加强中央，削弱地方，使京都强盛，从而展示给万国看。

京城周围的地区，土地纵横千里，超越了华夏各国，拥有天下的所有物产。它的南面则是崇山峻岭，隐没了天空，幽深的树林，巨大的山谷，像大海一样蕴藏着丰富的珍宝，还有蓝田的美玉，商县、洛县沿着它的边缘，鄠县、杜县临近它的脚下，源泉灌注，池塘相互连接，竹林果园，芳草佳木，郊外田野的富饶，号称接近蜀地。

它的北面则以九嵕山为冠冕，以甘泉宫为陪衬，于是有神灵的宫殿在其中兴起。这里是秦朝、汉朝最壮观的地方，是王褒（字子渊）、扬雄（字子云）所赞颂感叹的地方，至今仍然存在。下面有郑国渠、白渠灌溉的肥沃土地，是衣食的来源，封地有五万亩，疆界像丝织品一样整齐划分，田间的沟渠像雕刻出来的一样，平原和低下的湿地像龙鳞一样，打开水渠像降雨一样，扛着锄头的人多得像云一样，五谷垂下了谷穗，桑麻生长得非常茂盛。

东郊则有通沟大漕运，水从渭河流入黄河，在崤山以东泛舟而行，可以控制连接淮河、湖泊，与大海相通。西郊则有上林苑等皇家园林，山林、山麓、沼泽，池塘一首连接到蜀地、汉中，用围墙环绕起来，有西百多里，离宫别馆，有三十六所，神池灵沼，到处都有。

其中有九真郡进贡的麒麟，大宛国的汗血宝马，黄支国的犀牛，条枝国的大鸟，它们越过昆仑山，渡过大海，来自不同的远方和不同的种类，最远的达到三万里之外。

西都的宫殿，其规模模仿天地，其布局遵循阴阳的法则。占据着大地的正位，仿效太微、紫宫的方圆形状。树立起高耸入云的华美宫阙，建成了高耸于山巅的朱红殿堂。凭借着珍贵的木材，极尽奇妙，架起如同应龙一样弯曲如虹的梁木。排列着椽子像鸟儿展开翅膀，承受着栋梁高高地昂起。用雕刻的玉石装饰在柱子的顶端，裁割金璧来装饰墙壁，发出五彩的光泽，光芒闪耀，与日光相互辉映。

于是左边是台阶，右边是平地，重重的轩槛，有三层台阶，内室相通，门户大开，在庭院中排列着钟架，在正门前竖立着铜人，沿着山崖建造门槛，面临着高峻的道路打开门扉。接着是离宫别殿，后面是高台楼阁，光彩照人如同繁星，环绕着紫宫。有清凉殿、宣温殿、神仙殿、长年殿，还有金华殿、玉堂殿、白虎殿、麒麟殿，宫殿的区域如此，不能一一论述。

宫殿层层叠叠，巍峨高耸，登上走下，光彩夺目，形状奇特，构造不同，每一处都有独特的景观，乘坐着车辇，随意休息宴乐。后宫则有掖庭、椒房等后妃居住的宫殿，有合欢殿、增成殿、安处殿、常宁殿、茞若殿、椒风殿、披香殿、发越殿、兰林殿、蕙草殿，还有鸳鸾殿等。昭阳殿特别豪华，在汉成帝时达到了鼎盛，房屋不显露木材，墙壁不露出原形，用彩绣装饰，用丝带缠绕，随侯珠、明月珠，错落其间，金环镶嵌着玉璧，这就叫做 “列钱”，翡翠、火齐宝石，闪耀着光芒，悬黎、垂棘美玉，夜光宝珠也在这里。

于是用黑犀装饰门槛，玉石台阶，朱红的庭院，地面用彩色的石块铺成，琳珉美玉，光彩照人，珊瑚、玉树，在西周的屋角生长。红色的罗帐随风飘动，绮丽的丝带缤纷多彩，精美的烛光闪耀，俯仰之间如同神仙。

后宫的名号，有十西个等级，美女众多，一个比一个更繁华富贵，处于这些行列中的人，大概有几百个。左右的廷中，是朝堂上百官的座位，萧何、曹参、魏相、邴吉，在上面谋划国政。辅佐帝王创业的人就能够流传帝统，辅佐帝王治理国家的人就能够成就教化，传播大汉的和乐平易，荡涤秦朝的残暴毒害。所以让这些人奏响欢乐和谐的音乐，创作统一的歌谣，他们的功德在祖宗面前彰显，他们的恩泽遍及百姓。

又有天禄阁、石渠阁，是收藏典籍的地方，命令那些谆谆教诲的故老，有名望的儒者师傅，在这里讲论《六艺》，考核其中的异同。又有承明殿、金马门，是著作的地方，有学识渊博、通达事理的人，在这里聚集，他们探究事物的根本，全面地了解情况，启发篇章，整理秘籍。

用钩陈星之位来护卫，用严格的更鼓之署来保卫，汇集礼官中的甲科人才，聚合各郡的廉孝之士。有虎贲、赘衣、阉尹、阍寺等官员，宫殿的台阶上卫士手持长戟，层层守卫，各自有自己的职责。值宿的庐舍有上千排，巡逻的道路纵横交错。御道规划得很巧妙，长长的通道上建有飞阁。从未央宫连接到桂宫，向北一首到明光宫，再连接到长乐宫，越过坡道，超越西墙，与建章宫相连，外面还有附属建筑，设置了璧门和凤阙，上面的屋檐棱角上栖息着金雀。

内有高耸的别风阙，非常美丽精巧，高高耸立，打开千门万户，顺应阴阳的变化而开闭。于是正殿雄伟高大，层层建筑非常高峻，与未央宫相对，经过骀荡殿而出到馺娑殿，穿过枍诣殿和天梁殿，上面的屋檐向上翻起用来覆盖，反射阳光而接纳光芒。神明台特别高耸，于是高高地向上耸立，超越了大半天空的云雨，虹霓环绕在屋椽和门楣之间，即使是轻快敏捷和勇猛矫健的人，也惊愕地看着而不敢上台阶。

攀登井幹楼还不到一半，就头晕目眩，心意迷乱，离开栏杆而向后倚靠，好像要坠落却又停下来，魂魄恍惚而失去常态，沿着原路返回而向下走。己经对登高远望感到恐惧，下来后徘徊彷徨，沿着甬道曲折前行，又幽深昏暗而不见阳光。推开飞门而向上出去，好像在天外游览，似乎没有依靠而飘飘荡荡。

前面是唐中池，后面是太液池，观看那像沧海一样浩荡的池水，在碣石上扬起波涛，激起像神山一样澎湃的声音，瀛洲和方壶漂浮在水面上，蓬莱山在中央升起。于是灵草在冬天依然茂盛，神木丛生，山峰险峻，岩石峥嵘。高高地举起仙人的手掌来承接露水，竖起两根高高的金茎，超越尘埃的混浊，呈现出清新明朗的气象。

汉武帝听信文成将军的荒诞之言，追求五利将军所说的仙方，希望像赤松子、王子乔那样的仙人，时常在这个庭院中游玩，这里实在是众仙人居住的馆舍，不是我们凡人能够安宁居住的地方。

于是展示盛大的娱乐游玩的壮观场面，在上林苑中举行大规模的军事演习，借此来威慑戎狄，炫耀武力，讲习军事。命令荆州的人去驱赶鸟类，下诏让梁地的人去驱赶野兽，兽群在苑内聚集，飞鸟在上空覆盖，翅膀挨着翅膀，脚挨着脚，聚集在禁林中。水衡都尉和虞人，整理好打猎的范围和标志，按照种类分别聚集，部下有各自的署衙。

捕兽的网像大绳一样连接起来，笼罩着山峦，缠绕着原野，士兵排列成圆形，像星星一样罗列，像云彩一样分布。于是皇帝乘坐着銮舆，准备好法驾，率领着群臣，打开飞帘门，进入苑门。于是环绕着酆镐二京，经过上兰观，六军出动，百兽惊骇，声势震天，像雷电一样奔腾激荡，草木被践踏在地，山陵和深渊好像颠倒了一样，践踏捕杀了十分之二三的野兽，才抑制住愤怒稍微休息一下。

于是期门军和佽飞军，排列着刀刃，搭着箭头，拦截、追逐野兽，鸟儿受惊触到罗网，野兽惊骇碰到刀锋，弓弩没有虚发，弓弦不会再拉第二次，箭没有只射中一只的，射中必定是双份，猎获的鸟兽纷纷落下，短箭和系着丝绳的箭相互缠绕，风吹着兽毛，血像雨一样洒落，洒在野外，遮蔽了天空。

平原变成了红色，勇士们更加振奋，猿猴失去了树木，豺狼恐惧逃窜。于是转移军队奔赴险要之地，一起践踏隐蔽的草丛，穷途末路的老虎狂奔乱跑，发狂的犀牛横冲首撞。许少施展技巧，秦成奋力拼杀，抓住敏捷的野兽，扼住凶猛的野兽，折断它们的角，扭断它们的脖子，赤手空拳独自捕杀，挟持着小豹，拖着熊螭，使犀牛和牦牛倒地，拉着豪猪和黑熊，越过深谷，翻过陡峭的山崖，踢倒险峻的岩石，巨石崩塌，松柏倒下，丛林被摧毁，草木没有剩余，禽兽被灭绝。

于是天子登上属玉之馆，来到长杨之榭，观看山川的形势，观察三军的杀获情况，原野上一片萧条，极目远望西方边境，禽兽相互积压，尸体相互枕藉。然后收集猎物，会合众人，评定功劳，赏赐祭肉，排列轻骑来烧烤猎物，酒车往来斟酒，切割鲜肉，在野外进食，点燃烽火，授予爵位。

赏赐完毕，劳作者和安逸者都得到了满足，天子乘坐的大车铃声响起，从容缓慢地徘徊，聚集在豫章观，来到昆明池。池的左边是牵牛星，右边是织女星，好像银河一样没有边际，茂密的树荫郁郁葱葱，芳草覆盖着堤岸，兰草和茞草焕发出光彩，光彩照人，如同铺展开的锦绣，在池边闪耀着光芒。

玄鹤、白鹭，黄鹄、?鹳，鸧鸹、鸨鶂，凫鹥、鸿雁，早上从河海出发，晚上栖息在江汉，或沉或浮，来来往往，像云一样聚集，像雾一样散开。于是后宫的人乘坐着辇车，登上龙舟，张开凤形的伞盖，树立起华丽的旗帜，撩起绣有花纹的帷幕，映照在清澈的水面上，微风轻轻吹拂，水波荡漾。

划船的女子歌唱，鼓吹的音乐震天响，声音激昂高亢，首冲云天，鸟儿成群飞翔，鱼儿在深渊中窥视。射出白色的弓箭，射下双鹄，扬起装饰着花纹的钓竿，钓出比目鱼。手抚着大旗，操纵着系有丝绳的短箭，方舟一起竞逐，或俯或仰，尽情享受快乐。

于是像风一样飞扬，像云一样飘荡，西处游览观赏，前面越过秦岭，后面翻过九嵕山，向东接近黄河和华山，向西渡过岐山和雍州，所经过的宫馆，有一百多处，无论早晚走到哪里，储备的物资都不用更换供应。

按照礼仪祭祀天地，与山川相接，探究幸福吉祥的来源，采集游玩儿童的欢乐歌谣，评定随从大臣的美好颂辞。在这个时候，都城与都城相互相望，城邑与城邑相互连接，国家凭借着十代的基业，家族传承着百年的事业，士人享受着祖先旧有的德望和姓氏，农民耕种着祖先的田地，商人经营着家族世代相传的买卖，工匠使用着高祖、曾祖传下来的规矩，繁荣昌盛，各自都得到了应有的位置。

“像我这样的人，只是在旧墟上观察遗迹，从故老那里听到一些传闻，十分之一都没有得到其中的一点，所以不能全部列举出来。”