五百九十七章·除虫（2）
明智阿须矢的手指轻轻敲击着方向盘，雨滴在挡风玻璃上碎裂成细小的水花，他一边踩油门一边望着远处被探照灯照亮的挖掘现场，嘴角勾起一抹病态的笑意。
“源稚生……”他低声念着这个名字，仿佛在品尝某种醇厚的毒酒。
作为关东支部的支部长，明智阿须矢从不掩饰自己对力量的渴望。他享受刀锋切开血肉的触感，迷恋强敌濒死时的眼神，甚至会在解剖尸体时记录下每一处肌肉的纹理——那些都是败者的证明。
而如今，他终于有机会面对蛇岐八家最耀眼的“天照命”。
“真想看看……少主的血是什么颜色啊……”阿须矢喃喃自语。
是的，他期待着和蛇岐八家的少主——和源家的源稚生一战。
作为家族之中最优秀的年轻人之一，明智阿须矢的身上有着这个时代中连家族老人都很少具有的气质，那就是明烈而炽热的战意。
现在早已经不是武士带着刀剑睥睨天下，一言不合便当街拔刀、血溅五步的时代了，但阿须矢仍旧保持着战意，特别是对那些强者，对阿须矢来说，所谓的强者就是磨刀石那样的东西，存在的意义也就是来砥砺自己的刀锋。
阿须矢的右手松开方向盘，随后去摸斜梗在车间的长刀刀柄，刀柄的本身呈现出骨骼般的白色，他的手中没有蜘蛛切那样的古刀，但他的刀剑比蜘蛛切更锋利百倍不止。
副驾驶上的狙击手长船朝他递来一支注射器，针管内的液体呈现出诡异的暗红色，像是沉淀的血液与某种炼金药剂的混合物。
“支部长，大家长的命令是速战速决。”长船低声提醒，“源稚生毕竟是‘皇’……”
“皇？”明智阿须矢轻笑一声，接过注射器，却没有立刻使用，“不过是血统纯度更高一点的混血种罢了。”
他踩下油门，越野车的引擎发出野兽般的低吼，轮胎碾过泥泞的山路，溅起浑浊的水花。后视镜里，关东支部的车队如同一条黑色的长蛇，在雨夜中疾驰。
——近了。
明智阿须矢的黄金瞳在黑暗中熠熠生辉。
挖掘现场的边缘，蛇岐八家的施工工人们都已经后撤，只有少主和他的家臣们，还有几个零星的执行局成员。
执行局局长源稚生正低头检查那片黑色的鳞片，雨丝顺着他的发梢滑落，又滴在鳞片上，发出轻微的“嗤嗤”声。
引擎的轰鸣声越来越近，源稚生收起那块鳞片，抬起头看向远方。
远处的山路上，车灯如利剑般刺破雨幕。
“来了。”源稚生轻声说。
夜叉立刻绷紧身体，樱则无声地站到少主身侧，手指已经按在了腰间的武器包当中，其中满载着锋利的苦无和轻而薄的锋利刀刃。
乌鸦位置不在这里，作为本家之中少有的王牌狙击手，他已经完全隐匿了起来。
车队在距离挖掘现场几十米外停下，车门接连打开，关东支部的成员们鱼贯而出，清一色穿着黑色风衣的年轻人，腰间佩刀，有男也有女。
明智阿须矢走在最前方，他有着一张苍白而英俊的脸，嘴角挂着若有若无的笑意。
“晚上好，少主。”阿须矢朝着源稚生微微欠身，语气恭敬，眼神却如同盯上猎物的毒蛇。
源稚生没有回应他的问候，只是平静地问：“橘政宗派你们来的？”
明智阿须矢耸耸肩：“大家长只是担心少主的安危，所以才让关东支部前来保障安全。毕竟……神山坍塌这种事，怎么看都像是有人蓄意破坏。”
“保障安全？”源稚生看着面前排列成长蛇的车队，不由感觉有些好笑：“你们炸了山路，又带着刀过来，是打算从‘少主造反’的角度保障蛇岐八家的安全？”
说到这里时源稚生真的笑了出来，因为他想起橘政宗为诺顿殿下捏造的罪名也是‘谋反’，真是可笑，古往今来都少有谋反的太子，而如今短短几天时间就出了两个。
“怎么会呢？”明智阿须矢拉长了脸上的微笑，“我们只是奉命‘保护’少主而已。”
他特意加重了“保护”二字，手指已经搭上了刀柄。
源稚生叹了口气。
“明智阿须矢，”他直呼其名，“你一直想挑战我，对吧？”
明智阿须矢的瞳孔闪烁了一瞬，随即又恢复如常：“真不愧是蛇岐八家当中的少主，连这种事都清楚啊。”
“你的眼神太明显了。”源稚生淡淡道，“从你加入执行局的第一天起，就在盯着我的位置。”
“因为您是天照命啊……”明智阿须矢的声音低沉下去，带着几分痴迷，“最强的‘皇’，蛇岐八家的未来……如果能亲手斩下您的头颅，该是多么美妙的事情……”
阿须矢的手指缓缓收紧，刀鞘中的骨刀发出轻微的嗡鸣。
源稚生依旧站在原地，雨水顺着他的风衣下摆滴落，在地上汇成小小的水洼。
“我给你一次机会。”他说。
明智阿须矢的笑容僵住了。
“什么？”
“你不是想挑战我吗？”源稚生抬起眼，黄金瞳如烈日般灼目，“我让你先出刀。”
空气仿佛凝固了一瞬，明智阿须矢的眼角不由得抽动了几下。
真是傲慢啊，这个站在神坛上的男人，连直面性命的事情都说得像施舍。
但阿须矢已经兴奋了起来。
心跳加快、战意轰鸣、血液沸腾……
阿须矢曾经面对过很多敌人，其中不乏刀剑方面的强者，而对于阿须矢本人来说，如果对方剑术不行，他反倒会兴致缺缺。
相反的例子，如果对方是高手，那么阿须矢的战意将会越来越高涨。
——特别是这种表现了蔑视之情的高手。
蛇岐八家的少主、皇、天照命、再加上这强大的剑术造诣……
即使在雨幕之中，阿须矢也感觉自己此刻正在熊熊燃烧。
明智阿须矢紧紧握住刀柄，随后缓步朝着源稚生的方向走去，而源稚生则驻足在原地等待，佁然不动宛如泰山。
两人的速度越来越近，越来越近，最终近到了一个非混血种也可以搏杀的距离，阿须矢停住脚步，两人在五米的距离对峙，黄金瞳亮得慑人，有细小的雨丝落在他们的身上。
没人说话也没有人有任何动作，他们两个就这样对峙着，像是日本历史上曾经上演无数次的武士对决，胜负只在一刀之间。
远处的车队之中，长船握着组装好的狙击枪蓄势待发，他是橘政宗安插在明智阿须矢身边的一颗棋子，如果待会儿的对决任务当中，自家的关东支部支部长败下阵来，那么就只能靠他手中的狙击枪来解决问题了。
两位武士还在寻找机会，刀剑之间的对决恰如牛仔对枪，一瞬之间就能够分出胜负，而对于居合这一刀法来说，只有“快”与“死”！
非快即死。
雨还在下，远处的源氏重工突然又传来了一阵爆炸声，亮光和巨响突如其来地同时抵达，而在这个瞬间，明智阿须矢的身影骤然消失！
他抓住了这个千载难逢的瞬间，居合斩的要义已经被他完全理解吃透，而最重要的是，他的速度足够快！
白色的骨刀锵然出鞘，这是橘政宗赠予他的刀剑，锋利得足够斩断炼金材料，他的速度极快，几乎在瞬间跨越了五米的距离，刀锋划破雨幕，带起一道苍白色的弧光，直取源稚生的咽喉！
这一刀快得连雨滴都被斩断，刀锋未至，凌厉的剑气已经割开了源稚生额前的碎发。
然而，源稚生连眼睛都没眨一下。无论是刚才的爆炸，还是阿须矢的抢攻。
蜘蛛切的刀光后发先至，在明智阿须矢的刀锋即将触及皮肤的瞬间，源稚生的刀已经斩入了他的肩膀！
“噗嗤！”
血肉被利刃撕裂的声音在雨夜中格外清晰。明智阿须矢的右臂齐肩而断，骨刀连同半截手臂一起飞了出去，砸在泥泞的地面上。
“呃啊——！”
明智阿须矢踉跄着后退，脸上的笑容终于崩溃，取而代之的是不可置信的表情。
“怎么可能……”
源稚生甩了甩蜘蛛切上的血水，语气依旧平淡：“太慢了。”
明智阿须矢的脸色惨白。他低头看着自己的断臂，鲜血正从伤口喷涌而出，将脚下的泥水染成暗红色。
“不……不可能……”他喃喃自语，突然发疯般从口袋里掏出那支暗红色的注射器，猛地扎进自己的脖颈！
“支部长！”关东支部的成员惊呼。
药液推入血管的瞬间，明智阿须矢的身体剧烈抽搐起来，他的伤口处开始蠕动，血肉如同活物般扭曲增殖，断臂的截面伸出无数细小的肉芽，纠缠着形成新的骨骼和肌肉。
“嗬……嗬……”他的呼吸变得粗重，瞳孔收缩成针尖大小，皮肤表面浮现出青黑色的鳞片。
“血统提纯药剂……？”源稚生皱眉。
明智阿须矢没有回答，他的身体正在以肉眼可见的速度异变，脊椎弯曲，指爪伸长，嘴角撕裂至耳根，露出森白的獠牙。
“力量……这就是……‘皇’的力量吗……？”阿须矢的声音变得嘶哑，像是野兽的低吼。
关东支部的成员们纷纷后退，明智阿须矢此刻的模样已经超出了“混血种”的范畴，更像是某种畸形的龙类亚种，而长船则犹豫是否开枪。
“少主！”樱忍不住出声提醒。
源稚生却只是摇了摇头，他抬起蜘蛛切，刀锋指向正在异变的明智阿须矢。
明智阿须矢咆哮着扑了上来！他的速度比之前更快，力量也更狂暴，利爪撕裂空气，带起刺耳的尖啸。
源稚生依旧没有移动半步。
蜘蛛切的刀光如月华倾泻，在雨夜中划出一道完美的弧线。
“噗——！”
明智阿须矢的身体僵在了半空。
他的头颅缓缓滑落，脖颈的断面光滑如镜，甚至没有一滴血溅出，直到那两段躯干落在地上，鲜血才从断口之中缓缓流出。
源稚生收刀入鞘，刀刃与刀鞘摩擦时产生的声音冷如冰霜。
明智阿须矢的无头尸体轰然倒地，关东支部的成员们面如土色，无人敢动。
除了长船。
长船的额头疯狂冒汗，或者他甚至没能分清楚这是汗水还是雨水，这和橘政宗先前承诺的完全不一样，分明武器的优势在他们这边，而血统提纯药物也应该磨平血统上的差距才对……！
但好在他的手中还有逆转的钥匙，在这杆重型狙击枪中，装载着名为“贤者”的红色晶石，只需要一颗，无论多么强大的混血种，也都逃不过死亡的命运。
在战斗开始的时候，长船的狙击镜上就找到了源稚生的位置，此刻他只需要扣动扳机即可，长船想要扣动扳机，但在那之前，另外的枪声反而突兀的响了起来。
长船再也没办法完成这次逆转了，因为他已经是一具尸体。
源稚生身后的某个暗处，湿漉漉的乌鸦从黑暗中站起身子，手中握着一杆狙击步枪。
暴雨冲刷着泥浆里的两具残骸，从开战到结束只用了五分钟不到的时间，关东支部的成员们原本带着终结旧时代的豪情壮志，转眼间就被旧时代浇了个透心凉。
此时此刻，面对家族当中的天照命少主，他们全都噤若寒蝉一般。
源稚生转头看向瑟瑟发抖的关东支部队员，那些年轻人狼狈不堪，在他的目光之下瑟瑟发抖，他轻咳一声，身后的樱快步上前，为他递上一支柔和七星香烟，随后动手点燃。
他深深地抽了一口，随后吐出一阵白色的烟雾，又看着它消散在雨夜里。
源稚生就慢慢地抽那支烟，他的表情有伤感，有迷茫，也有恍惚，但终于变成了冷静和断绝，以及决定终结一切荒谬场景的决意。
“现在，”源稚生将剩下的半截香烟丢在地上，又用靴子碾灭，像是在碾碎对某个人的尊重。
“你们谁带我去见橘政宗？”
