第51章 影莲的试炼与共生之地的线索
启示室的震动越来越剧烈，石壁上的星图纹路在灵脉母巢的冲击下扭曲变形，仿佛随时会碎裂。林默紧握着拓印了星图的狼毫笔，阿莲的血莲印记与金昭的金莲玉佩同时亮起，三人背靠着即将关闭的石门，目光死死盯着石壁阴影中那双幽绿的眼睛——它的主人终于缓缓走出，是个与阿莲年纪相仿的少女，穿着灰绿色的长袍，袍子上绣着暗金色的九瓣莲，与守护者的印记同源。
“你们可以叫我影莲。”少女的声音清脆，却带着与年龄不符的冷静，她的右眼是幽绿的竖瞳，左眼则是纯净的金色，“我是灵脉之心孕育的‘灵脉之灵’，也是守护者的继承者。”
林默的破瘴珠微微发亮，与少女的灵脉产生共鸣，没有敌意，只有一种古老的亲近感：“刚才那双眼睛是你？你一首在监视我们？”
“不是监视，是试炼。”影莲的竖瞳扫过三人，“灵脉之心的秘密不能轻易示人，只有通过双莲共鸣、熵蚀净化，并且心怀守护而非掠夺之心的人，才能看到启示室的真相。”她指向石壁上“灵脉共生之地”的字样，“你们合格了。”
石门突然发出“咔嚓”的脆响，显然是灵脉母巢的撞击越来越猛烈。金昭的银瞳看向影莲：“共生之地在哪里？我们该怎么找到它？”
“它不在放逐之地，也不在莲心冰窟。”影莲的长袍无风自动，九瓣莲印记在她胸前旋转，“它是一个‘流动的空间’，由所有灵脉的共鸣之力构成，只有在特定的‘灵脉节点’才能打开入口。而最近的节点，就在联邦主城的‘灵脉塔遗址’——也就是你们之前逃离的地方。”
林默的狼毫笔突然震动，笔锋指向影莲手中的一个青铜小鼎：“那是什么？里面有灵脉母巢的气息。”
“是‘母巢之核’的碎片。”影莲将小鼎递给林默，鼎中果然漂浮着一丝黑色的触须，与灵脉母巢同源，“当年守护者封印母巢时留下的，它能感应到母巢的位置，也能……暂时迷惑它。”她的金色左眼闪过一丝凝重，“但它有反噬之力，使用时会消耗使用者的灵脉。”
启示室的地面突然裂开，一道黑色的触须从裂缝中窜出，首取灵脉之心的方向——是灵脉母巢突破了最后一道屏障！影莲的九瓣莲印记爆发出金光，缠住触须，触须在金光中发出凄厉的惨叫，却仍在疯狂挣扎：“它想夺走灵脉之心的能量，强化自己！”
“我们必须走！”林默将母巢之核碎片收入怀中，狼毫笔的红光与影莲的金光交织，形成一道屏障，挡住后续的触须，“你跟我们一起走！”
影莲却摇了摇头，竖瞳中闪过决绝：“我不能离开灵脉之心，它需要我维持最后的能量。”她从怀中掏出一块透明的晶石，里面封存着一道流动的灵脉光带，“这是‘共生之钥’，能在灵脉节点打开通往共生之地的入口。它认主，需要你们三人的灵脉共同注入才能激活。”
阿莲立刻握住晶石，血莲印记的红光率先注入，金昭与林默的灵脉紧随其后，晶石瞬间亮起，悬浮在三人之间，表面浮现出一幅微型地图，标注着联邦主城灵脉塔遗址的位置，旁边还有一行小字：“需在月圆之夜，以三莲共鸣为引。”
“月圆之夜……”林默看向石门的缝隙，外面的天色己经昏暗，放逐之地没有日月，但他能感觉到，现实世界的月圆就在三天后，“我们必须在三天内赶回主城！”
影莲的九瓣莲印记突然完全展开，将灵脉之心包裹其中：“我会用最后的力量，将你们传送回主城边缘，避开联邦的巡逻队。”她的金色左眼看向林默，“记住，共生之地的入口打开时，灵脉母巢会感应到，它一定会在那里设下陷阱，因为共生之地，也是它唯一的‘进化之地’——吞噬九瓣莲的果实，它就能成为真正的‘灵脉主宰’。”
黑色的触须终于冲破屏障，将影莲的身体缠住，她却没有挣扎，只是对三人露出一个淡笑：“去吧，别让守护者和灵脉之心的牺牲白费……”
林默、阿莲与金昭的身影在金光中渐渐透明，最后映入眼帘的，是影莲被触须吞噬前，九瓣莲印记爆发出的最后一道强光，与灵脉之心的绿光融合，形成一道巨大的光柱，暂时逼退了灵脉母巢的冲击。
传送的眩晕感过后，三人发现自己站在联邦主城外围的“废械区”，正是他们之前潜入的齿轮酒吧附近。夜色己深，主城的灯光像一片虚假的星海，掩盖着底下的暗流。
血莲罗盘的红光指向灵脉塔遗址的方向，那里如今是联邦的“灵脉研究中心”，戒备森严。金昭握紧共生之钥：“三天后的月圆，就是我们的机会。”
阿莲的血莲印记轻轻发烫，她看向废械区深处的一间破屋，那里有微弱的守莲人灵脉波动：“有人在等我们。”
三人走近破屋，推开门，里面坐着一个熟悉的身影——是齿轮酒吧的老周！他的灵脉虽然虚弱，但气色不错，正用狼毫笔在黄纸上写字，看到他们，立刻露出笑容：“我就知道你们会回来。”
“周先生！你没死？”林默又惊又喜。
“是影莲救了我。”老周放下狼毫笔，纸上画着灵脉塔遗址的内部结构图，“她在我被联邦囚禁时，用灵脉托梦，告诉我你们需要这个。”他指着图上的一个标记，“月圆之夜，灵脉塔的‘星莲阵’会与月亮的灵脉共鸣，那里就是最近的灵脉节点。”
他的目光落在共生之钥上，突然露出凝重的神色：“这钥匙……上面有影莲的灵脉烙印，也有……灵脉母巢的气息。影莲说得对，它确实能引路，也能……被母巢追踪。”
林默的破瘴珠突然覆盖住共生之钥，金光将黑色的气息暂时压制：“我们有三天时间准备。”他看向主城的方向，灵脉塔的轮廓在夜色中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，“三天后，不管是共生之地，还是灵脉母巢的陷阱，我们都必须面对。”
老周从怀里掏出一个布包，里面是三枚“隐灵符”：“这是当年林舟队长留下的，能在月圆之夜屏蔽我们的灵脉，避开联邦的扫描仪。”他的目光落在林默身上，“队长说过，终有一天，守莲人与金脉族会再次并肩，不是为了复仇，是为了让灵脉回归本来的样子。现在，就是那一天了。”
夜色渐深，废械区的风带着铁锈与灵脉的混合气息，吹过三人紧握的手——林默的狼毫笔、阿莲的血莲印记、金昭的金莲玉佩，在月光下泛着微弱而坚定的光芒。
而在联邦主城的最高建筑“灵脉议会大厦”顶层，一个穿黑色长袍的人影站在落地窗前，看着灵脉塔的方向，他的手中把玩着一颗黑色的晶石，里面缠绕着与灵脉母巢同源的触须。
“月圆之夜，真是个好日子。”他的声音低沉而沙哑，嘴角勾起一抹诡异的笑，“九瓣莲的果实，终于要成熟了……”
他的黑袍领口，露出一个极小的徽章，是联邦议会的标志，上面刻着一个编号：“0”。
（第五十一章完）
