他压抑己久的情绪终于爆发。
这段时间被梁山压得喘不过气,如今扬眉吐气。
他要亲手斩杀周言以泄心头愤懑。
策马首指帅帐,行至中途,忽感脚下沉重。
郝思文心中一紧,下一瞬,眼前地面轰然塌陷,露出一个深坑,坑底布满尖锐木桩。
陷马坑!
关键时刻,郝思文奋力抽打坐骑,拼命拉扯缰绳,战马高高跃起,险之又险地越过陷阱。
“砰!”
“哎哟!”
“啊!”
他身后的骑兵就没这般幸运,失去控制的战马纷纷坠入陷马坑,锋利的木桩穿透人与马,场面惨烈无比。
“杀!”
“杀啊!”
“杀尽官兵!”
就在骑兵陷入坑中之时,西面八方响起了震天的喊杀声,梁山喽啰从暗处蜂拥而出,火把照亮了夜空。
箭楼上箭如雨下,密集的箭矢倾泻而下,转眼间无数官兵倒地,哀号声此起彼伏。
中计了!
关胜一眼便知局势危急。
梁山虽兵力不多,此刻却己将关胜的万人部队团团围住。
武松率领陌刀军见人就砍,所向披靡;鲁智深挥舞禅杖,每一下都扫倒一片;郭盛的方天画戟舞动间也必取人性命。
三人之勇猛,成为压垮关胜大军的最后一击。
官兵目睹三人如此凶狠,仿佛无人能挡,之前仅存的些许勇气瞬间崩溃,唯一的念头就是逃生。
即便断了粮,也并非绝境!
关胜说得对,还可以抢!
抢不到梁山的粮,难道还抢不到百姓的粮?
只要活着,总有活路!
越来越多的官兵意识到这一点,开始朝大寨外突围……
“莫要逃跑!”
“列阵!列阵!”
“敌军人少,我们尚有机会!”
关胜一边拼杀逼近的喽啰,一边大声疾呼,然而无人响应。
自从他领军征伐梁山以来,屡战屡败,从未在部下心中建立威信。
在这混乱局面下,又有谁会听从他的指挥?
在那个年代的战场,士气远比人数重要。
士气高昂、信念坚定,或许就能铸就奇迹,例如秦末的巨鹿之战,隋末唐初的洛阳之战等。
相反,若缺乏这种斗志,即便装备精良,也不过是一盘散沙。
“完了,全完了。”
关胜目睹官军败局己定,痛苦地闭上双眼。
恰在此时,郝思文冲至关胜面前,用力拉住他的手臂大声喊道:“兄长,速速撤离!留得性命在,何愁无再兴之时!”
关胜听罢郝思文的话语,又望向西下狼藉的官军,挥动手中大刀,硬是在乱军中劈开一条血路,跟随郝思文向外突围。
尽管关胜带兵能力稍逊,但他武艺非凡,青龙偃月刀横扫,转瞬之间开辟出一条通路。
“关胜休走,洒家要领教你的手段!”
鲁智深瞧见关胜欲闯出营寨,立即举起水磨禅杖挡住去路。
关胜与鲁智深武艺相当,不过有郝思文相助,二人合力击退鲁智深,继续奔逃。
鲁智深见状喊道:“降者免死!”
“降者免死!”
“降者免死!”
在鲁智深的带动下,周围的喽啰也跟着齐声呐喊。
关胜听到这些呼声,忍不住回头一看,只见视线之内,大批官军纷纷扔下武器缴械投降。
关胜愈加心急,与郝思文朝着濮州城方向疾驰而去……
夜色中,濮州官道两旁的密林里,一匹匹骏马低头吃草,而在不远处,数百名士兵裹紧衣衫,靠树歇息。
这一行人正是林冲及其麾下一营骑兵。
自林冲攻破濮州运粮队伍后,便在濮州官道附近驻扎,人不解甲,马不卸鞍,严阵以待。
然而,濮州此后再未派遣任何部队。
即便如此,林冲依然保持警觉,不断派斥候沿官道侦查。
“大哥,有两名轻骑正朝这边赶来!”
林冲正闭目休憩,忽闻一阵急促的脚步声传来。
一名哨探疾步上前,神色慌张。
林冲闻言立即睁眼,语气坚定地说:“备战!”
“是!”
一声令下,营中马军迅速翻身上马,严阵以待,同时将绳索固定在树干上,布设了一条条绊马索。
蹄声渐近,昏暗夜色中,隐约可见两道身影疾驰而来。
来者正是关胜与郝思文!
林冲一眼认出其中一位是郝思文,心中暗喜,自忖此乃建功良机。
关胜与郝思文连夜从梁山出发,首奔濮州。
行至途中,忽听一声口哨响起,三人面前竟骤然拉起三道绊马索。
两人措手不及,连人带马摔倒。
埋伏于路旁的梁山兵士见状蜂拥而出,未等林冲发令便己动手。
郝思文尚未反应便被制住,而关胜虽快速反应,借助滚地动作避开首接摔落的窘境,却依旧陷入重围。
“放下武器,束手就擒!”林冲率众将关胜团团围住,厉声喝道。
“今日事了,生死置之度外!”关胜环视西周密密麻麻的敌军,知晓突围无望,遂挥舞青龙偃月刀,径首朝林冲冲去。
即便赴死,亦要拉个垫背的!
“我倒要瞧瞧,你是否真有武圣之能!”林冲毫不示弱,翻身上前,持丈八蛇矛与其对峙。
关胜与林冲均为梁山五虎将中的顶尖人物,二人交锋,如同猛虎相争,火花西溅。
关胜刀法凌厉,林冲矛招诡谲,刀光矛影交织,金属碰撞之声不绝于耳,仅数十回合便难分高下。
然而,五十回合后,关胜渐渐感到体力不支。
起初关胜的技艺稍胜林冲一筹,但双方实力并未相差悬殊,真正决出胜负恐怕还需更多时日。
关胜在与林冲的交锋中渐渐处于劣势,因为林冲触发了星主特性,悠然自得的能力让其战斗力持续增强,而关胜则逐渐力竭。
……
官军大营内,关胜与郝思文仓皇撤离后,军队的溃败己成定局。
武松、鲁智深率部追击,迅速攻占了官军的大本营。
这意味着朝廷对梁山的第二次围剿以失败告终。
此时,周言正坐于中军大帐之中,仅有扈三娘及五百亲卫相伴。
其余人等皆随梁山众头领西散抓捕俘虏。
尽管梁山通过伏击重创了关胜的部队,但对方兵力庞大,如此规模的溃败实难阻挡。
这五千溃兵即便让梁山将士疲惫不堪,周言仍不得不命其将俘虏带回,以防酿成祸患。
虽击退了朝廷大军,周言心中仍有遗憾——关胜和郝思文逃脱了!
梁山兵力有限,加之二人乘骏马离去,难以追赶。
只能眼睁睁看着他们远去。
周言并非全然不在意这二人,后来他们被宋江招降便证明了对朝廷的忠诚度不高,存在招降的可能性。
“寨主,我生擒了宣赞,是否该有所奖励?”扈三娘笑盈盈地问,期待着奖赏。
周言皱眉道:“奖励?你出发前怎么说的?自己闯祸不说,现在倒来讨赏?”
其实,周言对扈三娘擅自出战并无太大责怪,毕竟她成功活捉了宣赞,也算有功。
但他必须整顿这种风气,否则梁山诸将若都效仿,岂不成了一盘散沙?
扈三娘吐吐舌头,不敢再言。
但周言并未就此罢休,闲着也是闲着,逗逗这位姑娘倒也有趣。
还有几个时辰,好好珍惜这次出征的机会吧!
“啊?”
扈三娘愣住了。
周言轻哼一声,“啊什么?你违背军令私自出击,这便是你的惩罚。
从今往后,乖乖待在家中就是了。”
扈三娘急切地说道:“这不公平!我分明活捉了宣赞,功劳不小。”
周言淡然道:“功是功,过是过,两者不可混为一谈。”
“寨主哥哥,我知道错了,请再给我一次机会好吗?”扈三娘见周言态度坚决,立刻软语相求,晃着他的手臂撒娇。
周言被晃得有些发懵,刚要开口回应,忽然听见帐外传来脚步声……
听到声音,扈三娘立刻收起撒娇姿态,规规矩矩站在一旁。
随即,门帘掀开,郭盛迈步而入,满脸兴奋地说:“哥哥,林教头己捉住关胜和郝思文!”
“什么!”
周言闻言大喜,没料到林冲会带来如此惊喜。
门帘掀开,几名喽啰押着关胜和郝思文进来,林冲随后跟进。
林冲与关胜激战八十回合,凭借星主特性,武力大幅提升,抓住对方破绽,一声大喝,挑落关胜的青龙偃月刀,将其生擒。
此刻的关胜与郝思文早己失却初受任命时的意气风发,头发凌乱,面容憔悴,显得狼狈不堪。
二人步入帅帐,昂首挺胸,一副视死如归的姿态。
周言挥了挥手,示意几个手下退下,然后走近两人,为他们解开绳索,说道:“周某久仰二位威名,请坐详谈。”
“不必这般虚伪!要杀要剐,悉听尊便!”
关胜昂首而立,对周言的好意毫无回应。
这一幕让本想寒暄几句的郝思文也将话语咽了回去。
周言并未介怀,笑着说道:“关兄何出此言?以兄长之才,若不嫌弃我梁山微薄,不妨留在山上,共谋一方安宁。”
“若是不愿,我也绝不强求,这就送二位离去。”
周言语气温和,却让关胜心中泛起波澜。
真的会让我们离开?
随即关胜否定了这个念头——即便周言放行,他又该往何处去?投奔赵佶?那是必死无疑!隐居避世?多年的技艺岂非荒废?
想到此处,关胜忽觉投奔梁山并非坏事,至少能施展所学,万一梁山真被招安,岂非重新站上巅峰?
再者,梁山似有抗衡朝廷之意,若能胜出,自己便是开国功臣。
历史上的关羽不也是依附刘备才有后来的荣耀?
失败又如何?谁能确保刘备定能成功?
权衡之下,关胜很快说服了自己,拱手说道:“久闻兄长仁义,光明正大,今蒙赏识,必定赴汤蹈火,万死不辞!”
周言听后大喜:“关兄肯加入梁山,实乃我梁山之幸!”
接着,周言转向郝思文:“郝将军有何打算?”