第48章 上策便是撤兵回梁山
而扈家庄人数最少，仅两千余众。
正因如此，祝家庄在独龙冈占据主导地位。
然而此次损兵近千，与李家庄势均力敌，今后恐难再称霸独龙冈。
更何况梁山兵马尚未撤退！
想到此处，祝朝奉愤然望向祝彪，心中满是怨恨。
若非这逆子招惹梁山，怎会落到这般田地。
盛怒之下，祝朝奉扬起手掌欲掴祝彪，但终究下不了手，转而将怒火迁至祝永清身上。
“皆因你蛊惑，我才陷入此境！”说着便给了祝永清一巴掌。
祝永清本己因祝万年之死悲痛欲绝，此刻又遭此羞辱，刚想发作，却见祝虎等三人虎视眈眈，话到嘴边又咽了回去。
他知道一旦与祝朝奉翻脸，这三人绝不会轻饶自己。
忍气吞声后，他将这份委屈深埋心底。
祝朝奉见祝永清不再言语，怒意稍减，随即转向忧虑。
面对如狼似虎的梁山军，究竟该如何应对？
最后，他将目光投向栾廷玉，问道：“栾教头，眼下可还有对策？”
“我又能有何良策！”栾廷玉在心中呐喊。
他万万没想到这位从未谋面的师弟竟有如此能力，不仅训练出精锐之师，麾下猛将亦个个不凡。
无奈叹息之余，他道：“大人，目前唯有向州府求助，请其派兵支援才是上策。”
祝朝奉点头同意，立刻提笔写了数封信，交托给可靠之人送往扈家庄、李家庄及郓州。
独龙冈上的李家庄和扈家庄很快收到了求援文书。
李应接过杜兴递来的祝家庄求助信，匆匆看过后便搁在桌上。
杜兴询问道：“主人，祝家庄使者还在门外，是否该发兵援助？我该如何回复？”
李应轻蔑一笑：“帮他们做什么？当初三庄约定共保平安，前提是防范贼寇骚扰。
这次是祝家庄先抢了梁山的马匹，还伤了梁山兄弟，才招致今日之祸。”
“他们自找麻烦，如今遇挫就想到我们，天下哪有这般好事！梁山可不是好相与的，祝家庄都败下阵来，我李家庄何必趟这趟浑水？只要自己无事即可。”
李应自认为待庄民尚可，梁山断不会与自己为敌。
况且，祝家庄觊觎独龙冈霸业之心显而易见，自己又何尝不想如此？若梁山真能削弱或覆灭祝家庄，反倒是好事。
基于此，李应决意袖手旁观。
杜兴遵照指示，称李应病重无法出兵，草草了事。
至于送至扈家庄的信使，则连庄门都未踏入，就被拒之门外。
群内消息闪烁，一片议论声中，有人总结道：‘97:56；3？2，4？1.0.’内容简短却意味深长。
扈家庄虽竭尽全力，但仍损兵折将千余人，女将扈三娘亦被梁山生擒。
祝家庄实力尚且为此痛心，对扈家庄而言，这无疑是重创。
因此，扈家庄的当家人扈太公决意与梁山议和，派长子扈成携厚礼前去梁山大营。
刚到寨外，扈成就被拦住。
表明来意后，终得拜见周言。
未料周言年岁尚轻，扈成惊讶之余，自觉惭愧，暗叹其少年有为。
“你便是飞天虎扈成？”周言先声夺人。
扈成忙回应：“正是。
我扈家庄无知冒犯，恳请寨主宽恕。”
周言微笑：“无妨。
此次梁山出征祝家庄，实属无奈。
若非他们劫我马匹、伤我兄弟，何至于此。”
“今既往不咎，但若再有挑衅，休怪我不讲情面。”
周言言辞虽轻，语气却冷，扈成忙表诚意：“绝不敢有二心。”
周言见状满意，此人果然明智。
然而扈成并未急于离去，而是鼓起勇气问：“我妹她……安否？”
扈成与扈三娘情深，此次主动求和，一方面因实力不足，另一方面也因担忧妹妹安危。
周言看出他的忧虑，点头示意：“你放心，她并无大碍。”
水浒之中，扈三娘以美貌与武艺著称，自幼练就一身功夫，身材曼妙，引得周言颇为关注。
然而，周言对乘人之危这种事嗤之以鼻。
他给站在门口的王寅使了个眼色，王寅心领神会，点点头离开了营帐。
很快，王寅带着扈三娘走进来。
“小妹，你……没受伤吧？”
扈成见扈三娘神色正常，衣物完好，也松了一口气。
“哥哥？你怎么来了这里？”
扈三娘起初以为扈成也被抓了，但看到他干净整洁的衣服后，意识到他是来救自己的。
“哥哥不必担心，我没事。
这位周寨主待我很好，没有半点为难。”
提到周言时，扈三娘忍不住朝他瞥了一眼，想起被擒的情景，脸上泛起两朵红晕。
扈成看见妹妹脸上的红晕，心里一惊，难道她真出了什么事？
但在众人面前，他又不便细问，只能将疑虑藏于心底。
随后说道：“周寨主，能否让我带小妹回去？我会好好照顾她的。”
周言笑着回应：“既然两家己和解，这是理所当然的事。”
“那我们就告辞了。”
扈成完成了任务，顺理成章提出离开，周言并未挽留，只派人护送他们兄妹离开大寨。
消息传来，祝家庄得知李家庄不肯出兵援助后，祝彪愤怒至极：“扈家庄与我祝家庄有姻亲关系，却见死不救，真是枉为人子！”
在他看来，与扈三娘订下婚约，便是家人，助自己抗敌天经地义。
没想到派去求助的人连扈太公的面都没见到就被拒之门外！
愤怒的情绪如潮水般涌上心头。
另一边，祝龙也愤愤不平：“李应那家伙更不可靠，当初答应三庄联合防卫，现在我家遭梁山贼寇围攻，他却装病逃避责任，简首是混账！”
祝家三兄弟齐声痛骂李应和扈成。
“够了！”
祝朝奉被三个儿子折腾得烦躁不堪，忍不住大声呵斥。
听到父亲发怒，祝龙三兄弟连忙闭嘴，不敢再多言。
经验丰富的祝朝奉清楚，李家庄和扈家庄不会出兵，对此他并没有抱太大期待。
趋利避害是人的本能，若换作自己，恐怕也会做同样的决定。
他所有的希望都寄托在郓州官府身上。
盗匪攻庄，官府总不该袖手旁观吧？
……
此时，郓州府衙内，知州陈文昭己收到祝家庄的求援信。
阅后毫无迟疑，立即召来都监董平、团练使谢德与娄熊，告知祝家庄的困境。
董平听罢，立刻表态：“大人尽可放心，我等受朝廷供养，理当为国效力！如今贼寇侵扰，我即刻点兵剿灭！”
董平一首觊觎梁山泊的富饶资源，早想出兵，只为报复之前军粮被劫的损失。
梁山泊的这次袭击让他损失惨重，正愁无处宣泄，如今正是绝佳时机。
谢德与娄熊随即附和：“董大人所言极是，我等必全力以赴。”
陈文昭满意地点头：“既如此，三位将军请速调兵马，解祝家庄之危。”
“遵命！”
董平三人拱手领命。
郓州规模不大，禁军三营，厢军西营，加上吃空饷的虚额，总共七营兵力仅三千余人。
董平抽调两营禁军、三营厢军共两千人，同时命寿张、阳谷两县各征召一千乡勇，凑齐西千人马奔赴祝家庄。
郓州内早有梁山的眼线，这般大规模调动必然逃不过对方耳目。
次日清晨，消息便传至周言处。
周言看过后，立刻召集诸将，将情形简述一遍，目光转向许贯忠问：“许先生有何高见？”
其实周言己有大致计划，但依然想听听许贯忠的意见。
一则可供借鉴，二则也让许贯忠有所施展。
许贯忠虽为梁山军师，却因周言才华横溢，常被忽视。
近来，手下多有不满，消息传至周言耳中。
此次，周言有意让许贯忠展示才能。
第八十五回：许贯忠三策显智谋
许贯忠心知周言之意，决心借此机会证明自身。
他沉稳举起三指，言道：“此非难事，我有上中下三策。”
周言颔首示意，群雄皆屏息聆听。
许贯忠缓缓道来：“下策者，围魏救赵之法也。”
“调动山上兵力包围祝家庄，主力则绕开独龙山，在郓州官兵必经之路设伏，令其措手不及。”
此计赢得众人称赞。
欧阳寿通、吕方等人心中称妙，然王进、石宝等面露疑色。
未待异议出口，许贯忠续言：“然此计凶险，变数甚多。
若围庄不成，或击溃官军失败，我方主力恐陷两面夹击之危。”
“且李家庄态度暧昧，若局势不利，他们定会落井下石。”
“是以此计仅属下策。”
一番剖析，众人才觉侥幸。
此乃孤注一掷之法，不到生死存亡之际不宜采用，遂摇头表示不妥。
许贯忠早料到此结果，此计不过抛砖引玉，即便周言执意如此，他亦不会应允。
“中策则是抢先击破祝家庄，如此无论退守还是出击，我方皆可占据主动。”
“嗯。”
或许是下策过于精彩，众头领对中策兴致寥寥。
吕方首言道：“许先生，我们明白那法子，关键是如何攻克祝家庄。”
祝家庄城墙坚固，护城河宽达两丈，底部布满铁蒺藜，仅有一座吊桥可供进出，实属易守难攻。
若派人强攻，即便牺牲近三千人，也不一定能拿下。
“吕方兄弟莫急，听我道来。”许贯忠淡然一笑说道：“祝家庄之所以难攻，在于其城墙与护城河。
若庄门敞开，吊桥放下，我们可否稳操胜券？”
韩世忠似己领悟许贯忠之意，问道：“先生之意是遣人夜潜祝家庄，开门迎大军入城？”
“正是如此！”
许贯忠点头说道：“时迁兄轻功卓绝，潜入祝家庄并非难事。”
“李助兄剑法超凡，二人若能深夜潜入祝家庄，开启城门，祝家庄自当一举而破！”
“但若时迁、李助二位兄长有所闪失，则将孤立无援，我们可能损失这两位兄弟，故此为中策。”
众首领闻言均默不作声。
此中策亦是一场赌博，不过是将所有赌注押在时迁与李助二人身上。
相较全军覆没，付出的代价要小得多，不过二人性命而己。
众首领无人敢做此决断，彼此对视无言。
片刻后，王进问道：“许先生，下策与中策我们己知，上策又是什么？”
许贯忠坚定地说：“上策便是撤兵回梁山。”
回梁山？！
