第60章 心弦初动

信封里是一张薄薄的信纸，娄振华的亲笔信。字迹苍劲有力，内容简洁却充满诚意。信中对何大清师傅的技艺表达了深深的敬意和怀念，言明此次请教，非为口腹之欲，实为不忍见传统精粹在时艰中湮灭，恳请傻柱拨冗指点迷津，并附上了一个小纸包。

傻柱小心翼翼地打开纸包，里面是几张簇新的工业券和一些零散的副食票。在这个物资极度匮乏的年月，这份“束脩”显得格外贵重，也足见娄家的诚意和对此事的看重。

苏振凑过来一看，眼睛一亮：“爷爷，娄先生这是真心实意啊！工业券！这可是紧俏货！”

傻柱心里暖烘烘的，同时也感到了沉甸甸的责任。他着那几张薄薄的票证，仿佛触摸到了父亲当年颠勺弄灶的岁月。他小心翼翼地把信和票证收好，锁进了自己那个破旧的小木箱里。

接下来的几天，傻柱像换了个人。白天在食堂忙活，晚上回到家，就着昏暗的煤油灯，翻出父亲留下的那本己经泛黄卷边、沾满油渍的笔记本。那上面密密麻麻记着各种配方、火候口诀、吊汤秘诀，是谭家菜的不传之秘。他看得入神，嘴里念念有词，手指还在空中比划着颠勺的动作。

苏振在一旁安静地看着，时不时递上一杯热水，或者提醒他该歇歇眼睛了。他知道，爷爷这是在重温记忆，也是在为即将到来的“考试”做准备。这不仅仅是一次展示厨艺的机会，更是在娄振华、尤其是在娄晓娥面前证明自己价值的关键时刻。

约定的日子到了。天刚蒙蒙亮，傻柱就起来了，把家里仅有的那口还算厚实的铁锅刷得锃亮。苏振也早早起来帮忙，把狭小的屋子尽量收拾得整洁些，虽然破旧，但至少干净。

上午九点多，娄家的司机开着那辆半旧的伏尔加轿车，停在了西合院门口。这引起了不小的轰动。贾张氏扒着门缝，三角眼里满是嫉妒和探究：“哟，娄家的小汽车？来接傻柱的？他傻柱什么时候攀上这种高枝了？” 秦淮茹在屋里听着，心里五味杂陈。

娄晓娥先下了车，她今天穿了一件素雅的浅紫色棉袄，外面罩着那件藏蓝色呢子大衣，显得清丽脱俗。她走进院子，礼貌地向探头探脑的邻居们点头致意，然后才走向傻柱家。

“何师傅，准备好了吗？”娄晓娥的声音带着一丝不易察觉的雀跃。

“好了好了！”傻柱搓着手，显得有些紧张，但眼神明亮。他拎起一个用干净白布包着的包袱，里面是他视若珍宝的几味秘制调料和那把用了多年的菜刀。

苏振也跟着去了，名义上是给爷爷打下手，实则是想近距离观察（并暗中推动）。

娄家的小洋楼温暖如春，与西合院的阴冷形成鲜明对比。厨房宽敞明亮，各种厨具一应俱全，虽然有些东西因为年代原因显得老旧，但保养得极好。娄家的厨子老方是个五十多岁、沉默寡言的人，对傻柱的到来，眼神里带着审视和一丝不易察觉的轻视。

娄振华和夫人谭氏（娄晓娥母亲）己经在客厅等候。见到傻柱，娄振华很客气地起身握手：“何师傅，有劳了！”谭氏也温和地笑着点头。

“娄先生，娄太太，您二位客气。”傻柱努力让自己显得不那么局促。

进入厨房，傻柱立刻像换了个人。他检查了娄家准备的食材：一只处理好的老母鸡，一块上好的金华火腿蹄膀尖（这绝对是稀罕物），几只干鲍（个头不大，但品相尚可），还有新鲜的冬笋、香菇等。虽然远不如谭家菜鼎盛时期的排场，但在1961年的冬天，这己经是顶配了。

“今天时间有限，材料也有限，我就做一道谭家菜的根基——‘清汤’和一道最能体现火候的‘黄焖鱼翅’（因无翅，以素翅替代，但做法精髓不变）。”傻柱沉稳地说道，声音里充满了自信。

接下来的几个小时，厨房成了傻柱一个人的舞台。他指挥若定，动作行云流水：

吊清汤：老母鸡、火腿、精瘦肉冷水下锅，大火烧开撇沫，转微火，保持“菊花心”状态（汤面似开非开）。他眼神专注地盯着汤锅，仿佛在倾听食材的低语。加入葱姜料酒的时机、撇沫的细致程度，都一丝不苟。那专注的神情，让一旁原本抱着看热闹心态的娄晓娥渐渐看入了神。她从未见过一个厨师工作时，能散发出如此强大而沉稳的气场。

处理素翅（替代品）：虽是替代品，傻柱也毫不马虎。发制、煨味，每一个步骤都力求完美。苏振在旁边打着下手，精准地传递着傻柱需要的工具和调料，配合默契。

黄焖素翅：当清汤吊到色如淡茶，清澈见底却又醇厚无比时，傻柱开始烹制主菜。下料、调味、火候转换…他手中的炒勺仿佛有了生命，在灶火中翻飞。浓郁的、复合的香气开始弥漫整个厨房，甚至飘到了客厅。那香气醇厚而不腻，鲜美异常，带着时间沉淀的韵味。

娄晓娥站在厨房门口，忍不住深深吸了一口气，看向傻柱背影的眼神里，充满了惊奇和欣赏。这个在食堂里穿着油腻工装、被叫做“傻柱”的男人，在这个厨房里，俨然是一位运筹帷幄的将军，一位化腐朽为神奇的艺术家。

老方厨子的眼神也从最初的轻视变成了凝重，最后是深深的叹服。有些火候的把握、调料的配比，是笔记上学不来的，是无数个灶台前的日夜锤炼出来的真功夫。

当那道清澈见底却滋味万千的清汤，和那盘色泽金黄、汤汁浓郁、素翅吸饱了精华的“黄焖素翅”端上桌时，娄振华和谭氏都动容了。

娄振华用小勺舀了一勺清汤，缓缓送入口中，闭上眼睛细细品味。良久，他睁开眼，眼中带着激动和追忆：“好！就是这个味！醇、鲜、净！几十年了…终于又尝到了！” 他看向傻柱的目光充满了真正的敬意：“何师傅，家学渊源，青出于蓝！令尊的手艺，在你这里没有丢，反而更见功底了！”

谭氏尝过素翅，也赞不绝口：“这素菜做出了荤菜的厚味，火候真是绝了！和当年三娘做的一样，甚至更好。何师傅，了不起！”

傻柱被夸得有些不好意思，憨厚地笑着：“娄先生、娄太太过奖了，就是些粗浅功夫。”

娄晓娥尝着汤和菜，只觉得味蕾被彻底唤醒，一种从未体验过的鲜美在口中绽放。她看向傻柱，眼神亮晶晶的：“何师傅，这太好吃了！我从没喝过这么…这么有故事的汤！” 她一时找不到更贴切的词。“我妈妈总是和我提起，我是第一次吃到这个菜。”

这顿简化的“谭家菜”午餐，吃得宾主尽欢。饭后，傻柱被娄振华请到书房喝茶详谈。娄振华详细询问了几个关于火候和吊汤的古法细节，傻柱结合父亲的笔记和自己的经验，解答得清晰透彻，让娄振华这个老饕也获益匪浅。

苏振则被娄晓娥“抓”到了小客厅。娄晓娥对苏振这个年纪不大却异常沉稳、厨艺知识也似乎很丰富的“小帮厨”很感兴趣。

“小苏，你跟着何师傅多久了？懂的真不少。”娄晓娥好奇地问。

苏振心里早有准备，微笑道：“我从小就喜欢琢磨吃的，跟着我…柱子哥（在外人面前他称傻柱为柱子哥，私下才叫爷爷）学了点皮毛。主要是柱子哥教得好。”

“何师傅真的很厉害，”娄晓娥由衷地说，眼神不自觉地瞟向书房的方向，“看他做饭，像看一门艺术。真没想到，厂里食堂的大师傅，藏着这么深的本事。”

“是啊，”苏振顺着她的话说，不动声色地铺垫，“我柱子哥这人实诚，有本事也不爱显摆，心思都用在灶台上了。就是…就是太实在了，有时候容易被人占便宜。” 他适时地点出傻柱性格上的“弱点”，也是在娄晓娥心里种下一点怜惜的种子。

娄晓娥若有所思地点点头。那天在西合院门口初见傻柱，被许大茂呼来喝去的样子，以及后来听说的一些关于他被贾家“借粮吸血”的事情，似乎印证了苏振的话。

离开娄家时，娄振华除了再次感谢，还额外包了一个不小的红包，以及几本他珍藏的、关于传统饮食文化的书籍赠予傻柱。娄晓娥一首送他们到门口，对傻柱说：“何师傅，今天真是大开眼界，谢谢您！”

傻柱看着娄晓娥真诚的笑脸，在冬日的阳光下格外明媚，心里某个角落像是被轻轻拨动了一下，痒痒的，暖暖的。他笨拙地摆摆手：“娄同志客气了，应该的。”

回程的路上，傻柱坐在车里，怀里抱着书和红包，望着窗外飞逝的街景，嘴角不自觉地咧着。苏振看着他，知道那颗名为“好感”的种子，己经在两人心中悄然种下。而他这个“园丁”，要做的就是继续浇水、施肥，静待花开。他状似无意地提起：“爷爷，娄小姐好像对传统菜挺有研究的？我看她听您讲那些古法，眼睛都放光。”

傻柱闻言，脸上的笑容更深了些，眼神也飘向了远方。