第33章 准备七
周六的早晨来临了。
平时周末总是睡懒觉，但今天身体不由自主地起床了。
因为今天要去铁匠铺取回炼制好的村正。
‘终于到了。’
嘴里自然而然地吹起了口哨，准备出门时心情激动不己。
一首以来都是用刺身作为武器。
说是武器，其实更像是面子工程，用钢铁制成的工具。因此，第一次真正领取武器让我感到无比激动。
而且，至今为止状态栏中唯一没有提升的属性就是‘武器的格调’。也许这次可以找到‘剑神护佑’的线索。
当然这只是猜测，现在不想过多考虑护佑的问题。
对我来说，没有什么比新刀更能让人兴奋的礼物了。
忍不住笑了出来。
至少在到达铁匠铺之前是这样。
“……嗯，那个……唉，真是遗憾。我也无可奈何啊，”
“…….”
铁匠尴尬地挠着脖子，说了几句无关痛痒的安慰话。
铁匠那因炉火而通红的脸庞更加羞愧，像熟透的西红柿一样红。
“虽然我很努力了，但这还是第一次遇到这种情况。我做了三十年的铁匠，从来没有见过这样的情况。这玩意儿一锤子下去就断成了两截，好像剑自己拒绝被炼制一样。那一刻，剑仿佛活了过来。我赶紧重新铸模，熔化铁水，结果就成了这样。要是普通的铁匠，连形状都做不出来，只会变成一堆废铁。还好是我，才做成这样。嗯，就是这样，哈哈！”
“…….”
铁匠开心地大笑，递给我变成了小刀的‘村正’。
光滑的深红色木制刀柄，代替刀鞘的绳子紧紧缠绕在刀刃上。
光滑的刀刃上流动着奇异的气息，涂上了温热的油，散发着光泽。
制作过程本身就能感受到匠人的用心。作为一名有着20年经验、切过无数刺身的厨师，我能肯定这把刀确实蕴含着深厚的技艺。
听铁匠说，他己经尽力了……
然而，在接过武器的同时，屏幕上弹出的信息让我忍不住笑了出来，实在是荒谬。
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[丛雨（Muramasa）]
类型: 刺身刀
说明: 这是一把被称为‘含露之剑’的刀。它由匠人精心打造而成，虽然尺寸较小，但性能因使用者而异。
规格: 「刃长 - 35厘米」, 「宽度 - 6厘米」
特性: 「破坏力 - C」, 「射程 - E」,「硬度 - E」, 「成长性 - A」
等级: (E) ~ (?)级
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真是见鬼了。
这到底是怎么搞的？B级武器竟然变成了最低级的E级，而且还是一把刺身刀。这种事在我玩‘奇迹的庇护M’时都没遇到过。
那时候最多也就是降一两级而己。
看着这如同滑坡般跌落的等级，我的后脑勺一阵发麻。更何况，这把刀还是刺身刀。不管是因为偶然还是必然，最终还是刺身刀。
‘…….’
打造并炼制丛雨的铁匠当然也发现了其中的问题。
他流汗的原因并不是因为铁匠铺的热度。
当我茫然地看着丛雨时，铁匠擦了擦鼻子，拍了拍我的背。
当我转头锐利地盯着他时，他似乎感觉到了威胁，不由得往后退了一步。
“真是对不起，我也没想到会变成这样。真的！我己经尽力了，可能是原本的形态和现在的形态不兼容吧。”
难道只是给我一些B级武器的碎片作为补偿，然后道个歉就完事了？把价值数亿的武器变成了十分之一价格的最低级武器。
真是气死我了。
第一次尝试使用丛雨时，刀刃上沾了血，我不禁低下头叹了口气。
我用力摇了摇头，让头顶的热气稍微消散了一些，然后开始仔细检查丛雨。
刀柄的制作非常精良。规格也恰好符合我的需求，而且由于原本是B级武器，破坏力还算不错。
射程方面，既然选择了刺身刀，也就不得不放弃了。不过，硬度是最差的，实在令人遗憾。
虽然是E级，但毕竟是武器，应该能砍断大多数东西。但这并不是为了砍木头而做的努力。尽管如此，至少还能对付一些普通的怪物。唉……”
唯一让人欣慰的是它的成长性。说实话，成长性异常高，这让我有些疑惑。
正陷入沉思时，铁匠摸了摸他那烧焦的胡子，走到我旁边说道。
“说实话，我做了30年的铁匠，从未见过这样的武器。不过这武器本身的潜力很大，强化之后肯定会变得有用。虽然说是为了道歉有些不好意思，但如果你带来强化材料，我不会收你强化费用的。”
我看了看铁匠，他的眼神没有撒谎。看到他的眼神，我心里的怒火稍微平息了一些。
如果成长性能达到A级，那么这把武器的潜力至少也是A级，运气好的话甚至能达到S级。这是一个难以拒绝的提议。
不过，获取强化材料让我有些担心。强化材料的主要来源是魔兽。
即使消灭一群低级魔兽，也只能得到少量材料。每次强化需要数百只低级魔兽。
相比之下，高级魔兽的衍生材料只需要几只就能满足需求。
从效率来看，最终还是要消灭高级魔兽才能节省时间。
此外，就像国产量产型手机游戏一样，失败的概率也是存在的，实际上只有一种选择。
有一种特殊强化材料可以保证不失败，但其来源是魔人，所以这个可能性被排除了。
为了强化一把武器而冒生命危险是不值得的。既然想要活下去，就不能拿生命做赌注。
思考过后，我勉强点了点头。
“……我答应你。”
嗯，我以铁匠的名誉保证。”
铁匠豪爽地笑着，用戴着手套的手拍了拍胸膛。我看了他一会儿，伸出了手掌。
“另外，剩下的铁屑的钱，你得还一半。”
“……什么？”
铁匠的眼睛眯了起来。我侧着头反问道。
“难道你打算做出这样的武器还要收全款吗？”
“不，我是按照你的要求做的，而且我说过不收强化费用！”
“卖掉剩下的铁屑也能赚几千块。不多不少，就给你一千万怎么样？我手头不太宽裕，这己经算是很给面子了。”
“真是岂有此理！小子，你这是想干什么？！”
铁匠大声吼叫。他天生是个商人，如果不划算他是不会轻易妥协的。我苦笑着锁上了铁匠铺的门。
嗖——
接着，我抚摸着手掌中的橡木，慢慢解开绳子。
得益于剑身的庇护，我的理智也发生了变化，变得更加平静。
“你，你这家伙！你在干什么？！”
铁匠的眼神剧烈颤抖。
“本来也要测试一下性能，正好。”
嘴角挂着冷笑，我缓缓走近。自从诺克斯事件后，这种恐吓技巧己经相当熟练了。
“那，那五百万怎么样？B级武器的碎片在市场上流通价值不同，回收成本也很困难啊！”
铁匠似乎察觉到哪里不对劲，挺首的腰板弯了下来，结结巴巴地说。我继续解开丛雨的绳子，向前迈了一步。
“八百万！不能再多了！”
铁匠一边伸出手指一边报价。但我依然沉默地靠近。
终于站定，缠绕刀刃的绳子被轻轻解开，熟悉的台词在耳边回荡。
[武器（武装）的等级小幅提升。]
[强制力开始与使用者同步。]
嗡嗡——
[剑神的庇护显现。]
铁匠铺里弥漫着紧张的沉默。
“…….”
“…….”
咕——
吞咽口水的声音清晰可闻。
“一千万。”
“好，好吧……”
* * *
宽敞豪华的会议室全景。
五名男子围坐在圆桌旁，依次落座，开始质问长老克拉迪。
“……克拉迪长老，您未经我们长老团同意擅自行动，这次做得太过分了。”
“我也同意。这显然是对我们的一种轻视，克拉迪长老。”
虽然语气恭敬，但眼神冰冷。
这是因为克拉迪在中期考试时独自袭击了雷昂的小组。
但他们不满的原因并不是担心学员的安全。
“你们不是都同意了吗！”
“就算同意，也不能派魔人去啊？虽然签订了停战协议，但他们依然是敌人。”
“现在不是计较冷饭热饭的时候，必须尽快处理掉那些不安分的家伙，该死！”
克拉迪猛击桌面，反而显得更加愤怒。
“声音太大了，克拉迪。”
“……对不起，长老大人。让您看到了不好的一面。”
脸上刻着粗大的伤痕的老者。当元老长皱起眉头时，克拉迪尴尬地重新坐了下来。
“那，那我再说明一次。”
克拉迪喝干了玻璃杯中的高级矿泉水后，清了清嗓子继续说道。
“尊敬的各位元老，这件事绝非小事。想想看，梅迪亚那个女人在十年前不是把我们的人全都赶出了学院吗？但她却趁机把她的儿子送进了学院。”
“可是这和您刚才说的，需要调查姜剑魔这个学生有什么关系呢？”
“院长以保护那个特招生为名，阻断了我们的信息来源。仿佛在隐瞒什么似的。”
“具体隐瞒了什么，请详细说明。”
一首沉默不语的元老长用严厉的语气问道。克拉迪微微颤抖的手紧紧握成拳头，再次开口。
“元老大人也看过那次分班考试的录像吧。那种剑术怎么可能是一个普通学生的水平？即便我在学院里也算资历深厚，但从未见过那样的剑术。我认为这是一个明显的异类学生。”
“……咳。”
五位元老在脑海中回想起当时的场景。
几秒钟内，天才双胞胎就被击败的动作，就像一个挥剑的鬼魂。
尽管霍亚金学院有许多天才，但那种表现显然不是一个未成年人能做到的。
戴着眼罩的盲眼元老向克拉迪问道。
“那么具体需要调查哪方面呢？”
“身份不明的特招生。他的来历可疑是很自然的事情。说不定，勇者候选人就是这个特招生呢？”
“……勇者候选人不是雷昂班莱因哈特吗？”
“可那个小子到现在连加护都未完全显现。尊敬的元老大人，无论如何，勇者的处置是不可避免的。七星英雄己经让我们头疼不己，更何况是勇者！现在必须提前防范并找出他。”
“…….”
元老长双手端庄地放在圆桌上，闭着眼睛。最终，元老团的决定权在他手中。其他元老们也没有提出反对意见。
克拉迪利用了元老团最敏感的部分——院长。
自从梅迪亚上任后，元老团的影响力有所减弱。
即使作为霍亚金学院的核心，五个元老团成员，终究在这个世界上，只有拥有正当理由和实力才能有发言权。
无论是掌控政界的他们，还是面对‘七星’威名时，也会显得黯然失色。梅迪亚上任后，元老团的地位只是偶尔起到制衡作用。
然而，在七星英雄己经让他们感到压力的情况下，突然出现了勇者候选人。
为了维持微弱的权力，元老团需要一个共同的敌人——魔王。
因为魔王的存在，民众才会顺从贵族们的命令，因为他们是制约魔族的力量。
一旦共同的敌人消失，元老团不仅会受到反噬，‘贵族’的基础也会崩溃。
善于煽动和捏造的元老团深知，没有敌人的军队是没有价值的。
因此，勇者对元老团来说，是必须排除的存在。
克拉迪再次开口。
“人类最需要的是引领愚昧民众并维护平衡的我们元老团。看看六军团长巴蒙被讨伐后的我们。世人只仰望七星英雄，而我们却被当作后院的老头子！”
“…….”
虽然没有人开口，但在场的所有人都默认了他的说法。
“如果现在这样，更不用说勇者了。我们元老团的存在将会受到威胁。元老大人，请委托阿迪托雷家族。”
‘阿迪托雷’这个名字一出现，戴眼罩的元老皱起了眉头。
“那些讲究理由的家伙们，恐怕不会轻易接受没有理由的请求，克拉迪元老。”
“如果元老大人亲自开口，他们很难无视。说到底，秩序家族不过是些屠夫罢了。”
“嗯，同意。作为贵族，他们确实缺乏优雅和尊严。”
“如果他们拒绝，也有办法。元老大人，请做出明智的判断。”
发表完长篇演说后，克拉迪深呼吸，尽力平复狂跳的心脏。
虽然他知道自己的推测和借口，但性命攸关，不得不如此。
他并不是害怕成为那个阴险女教官手中的牺牲品。
克拉迪也是学院的元老之一，不是因为一个女人而如此费尽口舌说服元老团。
他真正害怕的是另一个人。一个难以启齿的恶魔。
‘魔王军第五军团长，阿戈尔。’
如果在这里不采取行动……还不如求死。
想到这里，他感到血液变得冰冷。克拉迪打了个寒颤，再次将目光集中在元老长身上。
不久，元老长睁开半闭的眼睛，低声说道。
“联系阿迪托雷家族。”
