第9章 家族秘密
在京城的日子，苏瑶一边与新结识的好友们相处，享受着难得的温暖与快乐，一边从未停止对复仇的筹备以及对自身实力的提升。然而，在她内心深处，始终有一个谜团萦绕不去，那便是自己家族的秘密，尤其是母亲的过去，像一团迷雾，笼罩着她的思绪。
这日，阳光明媚，苏瑶如往常一样，在街头漫步，试图从市井的喧嚣中寻找一些灵感，或是关于玉佩秘密的线索。不知不觉，她来到了一处略显偏僻的小巷。小巷两旁，是一些老旧的店铺，行人稀少，与京城繁华热闹的主干道形成了鲜明的对比。
苏瑶正打算转身离开，忽然，一家古董店门口摆放的一件旧物吸引了她的目光。那是一个古朴的雕花匣子，样式与母亲曾经用过的一个极为相似。苏瑶心中一动，不由自主地走进了古董店。
店内弥漫着一股陈旧的气息，各种古玩字画琳琅满目，摆放得略显杂乱。一位白发苍苍的老者坐在柜台后面，正专注地擦拭着一件瓷器。他听到有人进来，抬起头，看了苏瑶一眼，眼中闪过一丝异样的光芒，但很快又恢复了平静。
苏瑶走到摆放雕花匣子的架子前，轻轻拿起匣子，仔细端详。匣子上的雕花精美绝伦，每一处线条都仿佛在诉说着一段古老的故事。苏瑶抚摸着匣子，心中涌起一股莫名的亲切感。
“姑娘，这匣子可有年头了，是我前些日子从一位老主顾手里收来的。” 老者放下手中的瓷器，缓缓说道。
苏瑶抬起头，看着老者：“老人家，这匣子多少钱？我想买下它。”
老者微微一笑：“姑娘若是喜欢，给几两银子便可。这匣子虽有些年头，但并非什么稀世珍宝。”
苏瑶从怀中掏出几两银子，递给老者。老者接过银子，仔细收好，然后说道：“姑娘，看你对这匣子如此上心，想必与它有些缘分。其实，这匣子还有一段不为人知的故事呢。”
苏瑶心中一惊，她看着老者，眼中充满了好奇：“老人家，您知道这匣子的故事？能否讲给我听听？”
老者点点头，示意苏瑶坐下。他给自己倒了一杯茶，轻轻抿了一口，然后缓缓说道：“多年前，我曾在相府做过一段时间的账房先生。那时，我便见过与这匣子一模一样的物件。听府里的老人们说，这匣子是相府夫人 —— 也就是你母亲的陪嫁之物。”
苏瑶听到 “母亲” 二字，心中一紧，她紧紧盯着老者，生怕错过任何一个字。
“你母亲，当年可是京城有名的才女，不仅貌若天仙，而且才情出众。她与你父亲的结合，在当时被传为佳话。然而，婚后的生活，却并非如外人看到的那般幸福。” 老者微微叹了口气，继续说道。
“当年，在你母亲嫁入相府之前，她曾与一位男子有过一段刻骨铭心的感情。那男子也是一位才华横溢的青年，与你母亲情投意合。然而，由于家族的反对，两人最终未能走到一起。你母亲被迫嫁给了你父亲。”
苏瑶听到这里，心中五味杂陈。她从未想过，母亲的过去竟如此曲折。
“后来，你母亲嫁入相府，生下了你。本以为日子会这样平静地过下去，可谁知，那位与你母亲曾经相爱过的男子，突然出现在京城。他找到你母亲，想要带她离开。你母亲虽然心中对他还有感情，但为了相府的声誉，也为了你，她拒绝了他。”
“那后来呢？” 苏瑶急切地问道。
“后来，那位男子心灰意冷，离开了京城。而你母亲，也因为此事，与你父亲之间产生了隔阂。你父亲开始冷落你母亲，再后来，你母亲便郁郁而终。” 老者说完，眼中满是感慨。
苏瑶的泪水夺眶而出，她没想到，母亲的一生竟如此悲惨。她一首以为，母亲是因为父亲的薄情和继母的欺凌而去世，却没想到，背后还有这样一段不为人知的故事。
“老人家，您知道那位男子是谁吗？他现在在哪里？” 苏瑶擦了擦眼泪，问道。
老者摇摇头：“我也不知道他是谁，只知道他是一个外地人。自从他离开京城后，便再也没有他的消息了。”
苏瑶沉默了片刻，她看着手中的雕花匣子，心中暗暗发誓，一定要找到这个与母亲有着深厚感情的男子，弄清楚当年的真相。
“老人家，多谢您告诉我这些。这对我来说，意义重大。” 苏瑶感激地说道。
老者微微颔首：“姑娘，你是个重情重义的人。希望你能找到自己想要的答案。”
苏瑶起身，向老者告辞。她抱着雕花匣子，走出了古董店。此时，阳光依旧明媚，但苏瑶的心情却异常沉重。她回到自己的小院，将雕花匣子放在桌上，然后坐在床边，陷入了沉思。
她想起了母亲生前对自己的疼爱，想起了母亲温柔的笑容，想起了母亲临终前对自己的叮嘱。原来，母亲的心中，一首藏着这样一个秘密。而这个秘密，或许就是解开自己身世之谜的关键。
苏瑶决定，从现在开始，寻找关于那位神秘男子的线索。她知道，这并非一件容易的事情，但为了母亲，为了弄清楚家族的秘密，她愿意付出一切努力。
接下来的日子里，苏瑶西处打听关于那位神秘男子的消息。她向曾经在相府工作过的老仆人询问，向京城中一些上了年纪的人打听，甚至拜托萧逸尘和自己的好友们帮忙。然而，一切都如同石沉大海，没有任何头绪。
就在苏瑶感到绝望的时候，翠儿突然跑进来，兴奋地说道：“小姐，我打听到一个消息，或许与您要找的人有关。”
苏瑶连忙站起身来：“翠儿，快说，是什么消息？”
翠儿喘了口气，说道：“我听集市上的一个小贩说，他曾经在城外的一座破庙里，见过一个衣衫褴褛的男子。那男子手中拿着一块玉佩，与您的玉佩极为相似。他还说，那男子经常对着玉佩发呆，嘴里念叨着一些听不懂的话。”
苏瑶心中一震，她紧紧抓住翠儿的手：“翠儿，你确定是城外的破庙？那男子现在还在那里吗？”
翠儿摇摇头：“我也不太清楚，那小贩也是偶然路过破庙时看到的。他说，那男子看起来很落魄，不像是个正常人。”
苏瑶没有丝毫犹豫：“翠儿，我们现在就去城外的破庙。无论如何，我都要去看看。”
于是，苏瑶和翠儿简单收拾了一下，便朝着城外的破庙赶去。一路上，苏瑶的心情忐忑不安。她不知道在破庙里等待她的会是什么，但她有一种预感，自己离真相越来越近了……
