第15章 权力纷争
哈立德劫持苏瑶的事件虽己平息，却如一颗投入平静湖面的巨石，在宫中激起层层涟漪，引发了一系列难以预料的连锁反应。皇帝在听闻此事后，龙颜大怒，那平日里威严而沉稳的面容此刻满是震怒之色。西域使节竟在大周国的宫廷之内，做出如此胆大妄为、目无王法之事，这不仅是对苏瑶个人的冒犯，更是对大周国威严的公然挑衅。皇帝当即决定，要对西域采取强硬措施，以彰显大周国不容侵犯的地位。
此决定一经传出，便在朝中大臣之间引发了激烈的讨论，大臣们迅速分成了两派，各执一词，互不相让。
以苏敬之为首的一派，义愤填膺，坚决认为应当借此机会，给西域一个深刻且难忘的教训，以此来维护大周朝的尊严与权威。苏敬之站在朝堂之上，身姿挺拔，目光坚定，慷慨陈词：“陛下，西域此番行径，简首是胆大包天！若不加以严惩，日后岂不是会有更多宵小之徒，敢对我大周朝肆意冒犯？臣以为，当务之急是调兵遣将，在边境展示我朝强大的军事实力。如此一来，必能迫使西域向我大周朝贡，并且要对那罪魁祸首哈立德，以及其背后的势力，进行毫不留情的严惩！只有这样，方能让西域知晓我大周朝的厉害，不敢再有丝毫轻举妄动！” 他的话语掷地有声，在朝堂之上回荡，引得不少大臣纷纷点头表示赞同。这些支持他的大臣们，或为武将，渴望在战场上建功立业，展现大周朝军队的威风；或为朝中较为强硬的势力，秉持着大周朝不可侵犯的理念，认为必须以强硬手段对待西域。
而另一派，则是以一些主张和平外交的大臣为首。他们面容忧虑，神色凝重，满心担忧与西域一旦发生冲突，将会引发大规模的战争。到那时，必定是生灵涂炭，百姓流离失所，苦不堪言。一位年迈的大臣，颤颤巍巍地走出队列，拱手向皇帝说道：“陛下，万万不可轻易发动战争啊！战争一起，受苦的皆是我大周朝的百姓。西域之地，路途遥远，若要兴兵讨伐，粮草辎重的供应便是一大难题。且战争胜负难料，稍有不慎，便可能让我大周朝陷入万劫不复之地。依臣之见，不如通过外交谈判解决此事。只需让西域赔礼道歉，惩戒相关之人，便可化解此次危机，避免生灵涂炭，实乃上策啊！” 此派大臣中，多为文官，他们深知战争的残酷与危害，更注重国家的长治久安和百姓的安居乐业，希望通过和平的方式解决争端，维护国家的稳定。
两派大臣各执己见，在朝堂之上争论得面红耳赤，互不相让。整个朝堂仿佛变成了一个激烈交锋的战场，各方观点激烈碰撞，气氛紧张得仿佛能点燃空气。
苏瑶在宫中听闻了朝堂上这激烈的争论，心中不禁十分忧虑。她虽身处宫廷之中，养尊处优，但却有着一颗悲天悯人之心。她深知，战争一旦爆发，无论胜负，受苦的最终都是那些无辜的百姓。他们或许会失去家园，流离失所；或许会在战火中失去亲人，陷入无尽的痛苦之中。苏瑶越想越觉得揪心，坐立难安，经过一番深思熟虑，她毅然决定劝说皇帝，尝试通过和平的方式解决问题。
苏瑶精心整理了自己的妆容和服饰，怀着忐忑而坚定的心情，前往皇帝的书房。她深知此次劝说任务艰巨，皇帝的决定关乎着国家的命运和无数百姓的生死存亡。见到皇帝后，苏瑶恭敬地行了一礼，轻声说道：“陛下，臣妾听闻朝堂之上关于西域之事争论不休，臣妾斗胆，想向陛下陈述一二。” 皇帝看着苏瑶，微微点头，示意她继续说下去。苏瑶深吸一口气，缓缓说道：“陛下，战争一起，必定生灵涂炭。无数百姓将因此失去家园，陷入水深火热之中。且战争耗费巨大，我大周朝虽国力强盛，但也经不起长期的战争消耗。而和平外交，若能成功，既能化解此次危机，又能彰显我大周朝的大国风范。西域若能真心赔礼道歉，惩戒罪人，对我大周朝而言，亦是一种胜利。望陛下三思啊。” 苏瑶的声音轻柔却有力，每一个字都饱含着她对百姓的深切关怀。皇帝听了苏瑶的话后，陷入了深深的沉思。他靠在椅背上，眉头紧锁，目光深邃而凝重，心中反复权衡着战争与和平的利弊。
就在皇帝犹豫不决之时，西域方面得知了大周朝堂的争论。他们本就理亏，又担心大周真的会发动战争，毕竟大周朝的军事实力不容小觑。经过一番商议，西域决定主动派使者前来求和。西域使者带着丰厚的礼物，浩浩荡荡地来到了大周。这些礼物中，有西域特有的珍稀宝石、珍贵的毛皮，还有各种精美的工艺品，无一不显示出西域求和的诚意。使者见到皇帝后，恭敬地行了大礼，言辞恳切地说道：“陛下，此次我国使节哈立德犯下大错，我等深感愧疚。我国愿严惩哈立德，向大周赔礼道歉，还望陛下能宽宏大量，原谅我西域此次的过错。”
皇帝看着西域使者带来的礼物，又听了使者诚恳的话语，心中的天平逐渐向和平外交倾斜。他思索良久，最终决定采纳和平外交的建议。皇帝缓缓开口：“既然西域有此诚意，朕便给你们一个机会。但下不为例，若再有类似之事，朕定不会轻饶！” 西域使者听闻，连忙再次叩谢，心中的大石头终于落了地。
然而，这次权力纷争并没有就此结束。那些主张战争的大臣，心中对主张和平的大臣心生不满。他们认为主张和平的大臣过于软弱无能，错失了给西域一个沉重打击的绝佳机会。苏敬之满脸不悦，私下里对其他大臣抱怨道：“那些主张和平的人，简首是胆小怕事！如此轻易地放过西域，以后西域还会把我大周朝放在眼里吗？” 而主张和平的大臣们，也觉得主张战争的大臣过于好战，不考虑国家和百姓的长远利益。两派之间的矛盾犹如被点燃的火药桶，逐渐加深。朝堂之上的气氛变得愈发紧张，大臣们在朝堂上虽表面上维持着基本的礼仪，但私下里却分成了两个阵营，互相提防、互相指责。
苏瑶看着这一切，心中十分无奈。她深知，权力纷争是朝堂上不可避免的现象。在这朝堂之中，大臣们为了自己的政治主张、为了自己的利益集团，往往会陷入激烈的争斗。但她真心希望大家都能以国家和百姓的利益为重，而不是为了一己之私而争斗不休。她常常在宫中暗自叹息，却又感到无能为力。她明白，自己虽有一颗为百姓着想的心，但在这复杂的朝堂权力斗争中，能发挥的作用实在有限。只能默默地祈祷，希望这场权力纷争能早日平息，让大周朝能迎来真正的和平与繁荣，让百姓们能过上安居乐业的生活。日子一天天过去，朝堂上的紧张气氛却丝毫没有缓和的迹象，苏瑶依旧忧心忡忡，密切关注着朝堂局势的发展，期待着能有一个转机出现……
