第三十三章：异火线索
陆渊一行人在山谷中稍作休整后，派出去打探消息的护卫也陆续归来。
他们带回了一些关于蛇人族内乱以及企图夺取异火之人的初步情报。陆渊坐在临时搭建的营帐内，面色凝重地听着护卫的汇报。
“大人，我们打探到，挑动蛇人族内乱的是一群神秘的黑袍人，他们实力不弱，似乎对蛇人族守护的异火志在必得。
如今蛇人族内部己经乱成一团，各个部落之间相互猜疑，局势十分危急。”一名护卫单膝跪地，语气急促地说道。
陆渊微微皱眉，沉思片刻后问道：“可知这些黑袍人的来历？他们为何要抢夺异火，背后是否有其他势力支持？”
护卫摇头道：“大人，暂时还未查到这些黑袍人的具体来历。不过，据蛇人部落中的一些消息称，他们行事诡异，似乎掌握着某种奇特的功法，能操控人心，这才使得蛇人族内乱不断。
至于背后是否有其他势力支持，目前尚无确凿证据，但从他们的行事风格来看，恐怕不简单。”
陆渊心中暗自思忖，看来此事颇为棘手。但这也是他在西北域立足的一个契机，若能妥善处理，或许能获得意想不到的收获。
“大人，那我们该怎么办？是否要按照原计划，帮助蛇人族平定内乱？”另一名护卫问道。
陆渊目光坚定地说道：“当然要帮。这是我们在西北域站稳脚跟的绝佳机会。只是，在行动之前，我们需要制定一个详细的计划，切不可贸然行事。”
就在此时，营帐外突然传来一阵喧哗声。陆渊心中一紧，与护卫们对视一眼后，迅速走出营帐查看情况。
只见山谷入口处，一群蛇人正与留守的护卫对峙着。为首的蛇人身材魁梧，手持一把蛇形长刀，眼神警惕地看着陆渊等人。
“你们是什么人？为何会出现在这里？”魁梧蛇人高声质问道。
陆渊上前一步，拱手说道：“兄台莫要误会，我们并无恶意。我们也是刚到这片荒漠，遭遇了一些危险，才在此处暂避。不知兄台带领诸位前来，所为何事？”
魁梧蛇人冷哼一声，“哼，人类的话，我可不敢轻信。如今我蛇人族遭遇大难，正是多事之秋，你们最好速速离开，否则别怪我们不客气！”
陆渊心中一动，觉得这是一个与蛇人族建立联系的机会。他说道：“兄台，实不相瞒，我们刚才听闻了一些关于蛇人族内乱的消息，对你们的遭遇深感同情。我们虽为人类，但也愿意尽一份力，帮助蛇人族平定内乱。”
魁梧蛇人眼中闪过一丝狐疑，“帮助我们？你们人类向来狡猾，会有这般好心？莫不是与那些黑袍人一伙的，故意在此欺骗我们？”
陆渊赶忙解释道：“兄台，我们与那些黑袍人毫无关系。我们也痛恨他们挑动蛇人族内乱的行径。而且，我们若与黑袍人勾结，又怎会在此与兄台坦诚相告？”
这时，另一名蛇人走上前来，对魁梧蛇人低语了几句。魁梧蛇人微微点头，然后看着陆渊说道：
“暂且相信你们几分。但口说无凭，你们若真想帮忙，就拿出点实际行动来。听闻你们之前与美杜莎女王交过手，可敢与我一战？若你能胜过我，我便相信你们有诚意帮助我们。”
陆渊心中明白，这是蛇人族对他们的考验。他看了看身旁的护卫，护卫们微微点头，表示对他有信心。
于是，陆渊说道：“好，我答应与兄台一战。但还望兄台手下留情。”
魁梧蛇人哈哈一笑，“放心，我不会伤你性命，只要你能接下我几招，便算你有本事。”说罢，他手持长刀，身形一闪，朝着陆渊攻来。
陆渊不敢大意，迅速施展出魂殿身法，巧妙地避开了魁梧蛇人的攻击。同时，他暗中运转《噬魂诀》，准备寻找机会吞噬魁梧蛇人的斗气。
魁梧蛇人见陆渊轻松避开自己的攻击，眼中闪过一丝惊讶，随后攻势更加猛烈。
两人在山谷中你来我往，打得难解难分。陆渊凭借着魂殿的精妙身法和《噬魂诀》的独特能力，逐渐占据了上风。
他看准时机，一把抓住魁梧蛇人的手臂，将《噬魂诀》的力量释放出来。魁梧蛇人只感觉一股强大的吸力从陆渊手中传来，自己的斗气竟不受控制地朝着陆渊涌去。
“你……你这是什么功法？”魁梧蛇人惊恐地喊道。
陆渊并未回答，继续吞噬着魁梧蛇人的斗气。但他也有所保留，并未将其斗气吞噬殆尽，只是让魁梧蛇人失去了反抗之力。
“兄台，得罪了。我这功法并无恶意，只是为了自保。”陆渊松开魁梧蛇人的手臂，说道。
魁梧蛇人一脸震惊地看着陆渊，“没想到你竟有如此奇特的功法。罢了，我输了。从今日起，我相信你们是真心想帮助我们蛇人族。”
陆渊微微一笑，说道：“多谢兄台信任。不知兄台能否为我们详细讲讲蛇人族内乱的具体情况，以及那异火的相关信息？我们也好制定应对之策。”
魁梧蛇人点了点头，说道：“好吧。这异火名为青莲地心火，乃是我蛇人族守护多年的圣物。
传说拥有此火，可大幅提升实力，还能炼制出各种神奇的丹药。那些黑袍人不知从何处得知了这个消息，便打起了异火的主意。他们先是潜入各个部落，使用诡异的功法操控了一些蛇人，让他们在部落中挑拨离间，引发内乱。
如今各个部落之间相互争斗，实力大损，正是黑袍人下手的好时机。”
陆渊心中暗忖，青莲地心火，这可是一种极为强大的异火。若能得到它，不仅能提升自己的实力，还能在魂殿中获得更高的地位。但目前最重要的，还是帮助蛇人族平定内乱，取得他们的信任。
“兄台，那如今蛇人族的局势如此危急，美杜莎女王为何不尽快出手平定内乱呢？”陆渊疑惑地问道。
魁梧蛇人叹了口气，说道：“美杜莎女王自然想平定内乱，但那些黑袍人十分狡猾，他们每次行动都极为隐秘，而且操控的蛇人众多，女王一时之间也难以找到他们的踪迹。
而且，为了防止异火被夺走，女王还需守护异火的封印之地，分身乏术啊。”
陆渊沉思片刻，说道：“原来如此。看来，我们要想办法找出那些黑袍人的藏身之处，然后一举将他们歼灭。兄台，不知你对黑袍人的行踪可有什么线索？”
魁梧蛇人思索片刻后说道：“我曾听闻，在荒漠深处的一处神秘峡谷中，时常有黑袍人出没。或许那里便是他们的据点。但那峡谷十分危险，周围布满了各种陷阱和强大的魔兽，我们蛇人多次派人前去探查，都无功而返。”
陆渊眼中闪过一丝坚定，说道：“多谢兄台提供的线索。无论多危险，我们都要去试一试。只有找出黑袍人，才能真正帮助蛇人族解决危机。”
“大人，那峡谷如此危险，我们就这么贸然前去，恐怕凶多吉少啊。”一名护卫担忧地说道。
陆渊拍了拍护卫的肩膀，说道：“我知道危险，但这是我们的机会。而且，我们有蛇人族的帮助，再加上我们自身的实力，未必不能成功。大家不用担心，我们做好充分的准备，一定能战胜那些黑袍人。”
这时，魁梧蛇人说道：“陆渊兄弟，既然你们如此有诚意，我便回去召集一些部落勇士，与你们一同前往那神秘峡谷。多一份力量，便多一分胜算。”
陆渊大喜，说道：“那就多谢兄台了。事不宜迟，我们尽快准备，争取早日出发。”
于是，陆渊与魁梧蛇人开始商讨具体的行动计划。他们决定，先由蛇人族的勇士们带领陆渊一行人熟悉荒漠的环境和前往神秘峡谷的路线。同时，陆渊让护卫们在山谷中准备一些必要的物资和武器，以应对峡谷中的危险。
“陆渊兄弟，此次行动凶险万分，你们真的想好了吗？”魁梧蛇人看着陆渊，认真地问道。
陆渊目光坚定地说道：“想好了。我既然答应了帮助蛇人族，就一定会全力以赴。而且，那些黑袍人的所作所为实在可恶，若不将他们铲除，恐怕整个西北域都不得安宁。”
魁梧蛇人点了点头，说道：“好，有你这句话，我就放心了。我相信，在我们的共同努力下，一定能战胜那些黑袍人，守护住青莲地心火。”
然而，就在陆渊等人积极准备前往神秘峡谷时，他们并不知道，黑袍人也察觉到了陆渊等人的存在。在黑袍人的秘密据点中，一名黑袍人首领正与手下商议着应对之策。
“首领，我们发现有一群人类与蛇人族勾结，似乎想要破坏我们的计划。该如何是好？”一名黑袍人恭敬地问道。
黑袍人首领冷笑一声，“哼，一群不自量力的家伙。他们以为能阻止我们夺取异火？通知下去，加强对神秘峡谷的防守，布置更多的陷阱和魔兽。同时，密切关注他们的动向，等他们进入峡谷后，便是他们的死期！”
