第三十章：药老察觉
萧炎在侥幸逃过魂殿的截杀后，与药老继续踏上行程。一路上，萧炎心中对此次截杀充满疑惑，尤其是那些魂殿杀手看似凶狠却又留有余力的攻击方式，始终萦绕在他心头。而药老，同样察觉到了其中的不寻常。
“萧炎，此次魂殿截杀，颇为怪异。那些杀手的实力参差不齐，但整体表现却不像是要取你性命。”药老的声音在萧炎脑海中响起。
萧炎皱眉，骑在马背上，一边思索一边说道：“老师，我也觉得奇怪。当时战斗之时，我能明显感觉到他们的攻击有刻意避开致命部位的迹象，仿佛并不想真正置我于死地。可是，魂殿向来行事狠辣，为何此次会如此？”
药老沉吟片刻，说道：“其中缘由，暂不明确。但有一点可以肯定，魂殿不会轻易放弃对你的追杀。或许，他们另有图谋。而且，我在那些杀手之中，察觉到了一股熟悉的魂殿气息，只是一时难以确定究竟是谁。”
萧炎心中一动，说道：“老师，您这么一说，我也想起，当时有一人的气息，我似乎也有印象，好像在之前与魂殿的接触中有过感知，可就是想不起来。”
药老说道：“此人气息隐晦，若不是我灵魂力强大，也难以察觉。他在魂殿中的地位想必不低，而且对自身气息的隐藏极为熟练。只是，为何他要在截杀中留手，这一点令人费解。”
萧炎握紧缰绳，眼神坚定地说道：“不管他们有什么阴谋，我都不会畏惧。只是，老师，我们接下来该怎么办？魂殿必定还会有后续动作。”
药老说道：“我们先找个安全的地方落脚，我需要时间仔细梳理一下此次截杀中的细节，看看能否找出一些线索。同时，你也要加紧修炼，提升自己的实力。只有自身强大了，才能应对魂殿的追杀。”
萧炎点头称是。两人很快找到了一处隐蔽的山谷，在山谷中寻了一个山洞作为临时落脚点。安顿下来后，药老集中灵魂力量，开始回溯截杀时的场景。
“萧炎，你过来。我再仔细感受一下你身上残留的那些杀手的气息，看看能否有所发现。”药老说道。
萧炎走到山洞中央，盘膝坐下，药老将一缕灵魂之力探入萧炎体内，沿着经脉游走，仔细感知着残留的气息。过了许久，药老眉头紧皱，说道：“奇怪，这股气息……我好像在魂殿的某次交锋中有过印象。但时间太过久远，一时难以确切想起。”
萧炎焦急地问道：“老师，那怎么办？这股气息如此神秘，对我们来说始终是个隐患。”
药老思索片刻，说道：“无妨，我尝试通过灵魂印记的方式，将这股气息的特征烙印在你灵魂之中。日后若再遇到此人，你便能第一时间察觉。只是，这过程可能会有些痛苦，你需忍耐。”
萧炎咬咬牙，说道：“老师，我能忍住，您开始吧。”
药老将灵魂之力凝聚成一道细微的印记，缓缓融入萧炎的灵魂。萧炎顿时感觉灵魂仿佛被针刺一般，剧痛袭来，但他紧咬牙关，强忍着不发出声音。
“好了。”药老收回灵魂之力，说道，“这灵魂印记能让你对那股气息更加敏感。若此人再次靠近，你定能察觉。但你也要小心，不要轻易暴露这印记，以免打草惊蛇。”
萧炎缓缓睁开眼睛，抹去额头的汗珠，说道：“多谢老师，我记住了。只是，老师，您觉得魂殿接下来还会如何对付我们？”
药老说道：“魂殿行事诡秘，他们或许会暗中跟踪我们，寻找更好的时机下手。也有可能会调动更多的高手，布下天罗地网来围杀我们。所以，我们接下来的行程要更加小心谨慎，尽量避开魂殿可能的埋伏地点。”
萧炎点头道：“嗯，我明白了。只是，我们不能一首这样被动躲避，我想主动提升实力，寻找机会反击魂殿。”
药老欣慰地说道：“有此想法甚好。但提升实力并非一蹴而就，需要时间和机遇。接下来，我会传授你一些更高级的斗技和修炼方法，你要刻苦修炼。同时，我们也要留意周围的天地异宝，说不定能借助它们提升实力。”
萧炎兴奋地说道：“好的，老师。我一定会努力修炼。只是，如今大陆局势复杂，各方势力交错，我们在提升实力的过程中，还需提防其他势力的干扰。”
药老说道：“不错。如今你击败纳兰嫣然，声名渐起，不仅魂殿视你为威胁，其他一些势力或许也会对我们有所关注。所以，在与人交往中，要保持警惕，不可轻易暴露自己的底牌。”
萧炎说道：“老师放心，我会注意的。只是，云岚宗那边，经此一役，恐怕也不会善罢甘休。我们是否也要防备他们？”
药老冷哼一声：“云岚宗？他们不过是魂殿的棋子罢了。但也不可掉以轻心，他们或许会联合其他势力来对付我们。不过，只要你实力足够强大，便无需畏惧。”
萧炎握紧拳头，说道：“嗯，我一定会让那些企图对付我的势力付出代价。只是，老师，您之前说在魂殿有过类似气息的交锋，能否再仔细回忆一下，或许能找到一些关于这个神秘人的线索。”
药老闭上眼睛，陷入沉思。过了良久，药老缓缓说道：“我想起了，那是多年前，我与魂殿的一次冲突中。当时，我察觉到有一股隐藏在暗处的气息在窥视着我们的战斗。
那气息极为隐晦，若不是我灵魂力远超常人，根本无法察觉。只是当时忙于应对魂殿的攻击，并未过多在意。现在想来，那股气息与此次截杀中察觉到的，极为相似。”
萧炎惊讶地说道：“如此说来，这个神秘人在多年前就己经在关注老师您了？难道他与老师您有什么过节？”
药老摇头道：“我也不确定。但可以肯定的是，此人对我们有一定的了解，而且隐藏极深。我们必须小心应对。从现在起，你要时刻保持警惕，修炼也不可懈怠。”
萧炎说道：“是，老师。我会的。只是，我们接下来要去哪里寻找提升实力的契机呢？”
药老说道：“我们先前往黑角域。那里鱼龙混杂，但也存在着许多机遇。或许能在那里找到提升实力的功法、斗技，甚至是天地异宝。而且，黑角域的混乱局势，也有利于我们隐藏行踪，躲避魂殿的追杀。”
萧炎眼中闪过一丝期待，说道：“好，那我们便前往黑角域。只是，黑角域危险重重，我们需要做好充分的准备。”
药老说道：“不错。在前往黑角域之前，我们先在附近的城镇补充一些物资，同时我会传授你一些在黑角域生存的经验和技巧。黑角域中人心险恶，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。”
萧炎认真地说道：“老师，您放心传授便是，我一定会牢记于心。”
于是，在接下来的几天里，药老将自己在黑角域的所见所闻以及生存之道，详细地传授给萧炎。萧炎也认真学习，为即将前往黑角域做好准备。
而另一边，陆渊在回到魂殿分殿后，深知此次放水截杀萧炎的事情可能己经引起了一些人的怀疑。
他表面上若无其事地处理着分殿的事务，暗中却密切关注着魂殿内部的动向，同时也在思考着如何应对可能到来的危机。
“大人，近日魂殿内部似乎有人在暗中调查您此次截杀任务失败的原因。”心腹小心翼翼地对陆渊说道。
陆渊眉头一皱，说道：“果然有人起疑了。知道是谁在调查吗？”
心腹摇头道：“暂时还不清楚，对方行事极为隐秘。但可以确定的是，他们调查得很仔细，甚至连当时截杀现场的一些细节都在打听。”
陆渊心中暗忖，看来自己要更加小心了。他说道：“继续留意他们的动向，一旦有确切消息，立刻告诉我。
另外，你去散布一些假消息，就说此次截杀失败是因为萧炎得到了一位神秘斗尊强者的暗中相助，让他们将注意力转移到这个神秘斗尊身上。”
心腹疑惑地问道：“大人，这样做能有用吗？万一被识破……”
陆渊说道：“这只是缓兵之计。魂殿内部如今也忌惮斗尊强者，若知道有斗尊插手此事，必定会有所顾虑，不敢轻易对我下手。而且，这也能为我们争取一些时间，让我有机会找到应对之策。”
心腹点头道：“是，大人，我这就去办。只是，若那神秘势力继续在魂殿内部煽风点火，我们该如何应对？”
陆渊沉思片刻，说道：“神秘势力既然想借此事整我，必定不会轻易罢手。我们一方面要继续寻找他们的破绽，争取将他们连根拔起；我也会尝试与魂幽月接触，看看能否从她那里得到一些帮助。”
心腹担忧地说道：“大人，圣女心思难测，与她合作，恐怕风险极大。”
陆渊说道：“我知道其中风险。但如今形势紧迫，我们别无选择。在与她合作的过程中，我们要保持警惕，不能让她抓住把柄。同时，也要从她那里获取对我们有利的信息。”
“是。希望大人能顺利度过此次危机。”
