第59章：转机出现与新挑战
沈川的刀锋劈入怪物体内，黑色液体喷溅而出，在镇魂柱前的石板上腐蚀出一个个沸腾的凹坑。他来不及擦拭溅到脸颊上的黏液，只觉皮肤传来一阵刺骨的灼痛。
“退后！”他大吼，猛地抽回匕首，向后翻滚避开迎面而来的触须。
那团水母状的人形生物发出尖锐嘶鸣，触须如鞭子般在空中挥舞，撕裂空气的声音令人心惊胆战。它似乎己经完全从镇魂柱中挣脱出来，整个躯体在幽暗的光线下不断蠕动、膨胀，仿佛要吞噬一切。
“这东西是寄生在镇魂柱里的……”沈川喘着粗气，目光扫过仍在挣扎起身的同伴们，“必须毁掉它，否则我们谁都别想活！”
“沈川！”一名组织成员声音颤抖，“它身上的纹路……和镇魂柱上的铭文一模一样！”
沈川瞳孔一缩，猛然意识到什么。他迅速抬头，盯着那怪物扭曲的轮廓——果然，那些泛着红光的纹路，正与镇魂柱表面逐渐苏醒的符文同步闪烁。
“它是祭祀仪式的一部分。”他的声音低沉冰冷，“是古神意志的具象化。”
话音未落，怪物猛然张开身体，露出中心一张扭曲的人脸，嘴唇撕裂至耳根，眼中没有瞳孔，只有无尽的黑暗。
“你终于来了……”那张脸缓缓开口，声音像是从海底深处传来，混杂着无数低语，“你以为你在组织仪式？不，你只是完成了它。”
沈川心头一震，握紧匕首的手指关节发白：“林夏呢？她到底是谁？”
怪物发出一声诡异的笑声，触须猛地甩出，首取沈川咽喉。他侧身闪避，却被一道横扫而来的触须击中胸口，整个人撞向石壁，闷哼一声，口中涌出淡蓝色海水。
他跪倒在地，视线模糊，耳边却清晰听见林夏的声音——
“找到钥匙，毁掉镇魂柱。”
那是她在死前留下的最后线索。
沈川咬破舌尖，强迫自己清醒过来。他挣扎着站起，掏出相机，再次对准镇魂柱按下快门。
闪光灯划破昏暗，瞬间照亮了整个石殿。
就在那一刹那，他看清了镇魂柱上铭文的排列方式。那些符号并非随机组合，而是按照某种古老咒文的顺序排列。而他曾在林夏的笔记中见过其中几个关键字符。
“这不是封印……这是召唤。”他喃喃自语，随即眼神一凛，“但我们还有机会逆转它。”
“听着！”他大声喊道，“我们必须按顺序破坏这些符文，才能阻止古神彻底苏醒！”
“可是……时间不够了！”有人惊叫，指着那怪物——它的身体正在以肉眼可见的速度膨胀，周围的空气开始扭曲，仿佛整个空间都在塌陷。
沈川深吸一口气，强行压内翻涌的诅咒之力，右手指节因过度用力而咯吱作响。他知道，如果再不行动，他们所有人都会成为这场献祭的牺牲品。
“我来拖住它！”他转身冲向怪物，手中匕首在空气中划出一道寒芒，“你们去破坏符文！”
“你疯了吗？！”同伴惊呼。
“闭嘴，照做！”沈川怒吼，旋即扑向那团怪物，刀刃狠狠切入它的核心。
怪物发出凄厉的嚎叫，触须疯狂挥舞，将他卷起又狠狠摔在地上。沈川只觉五脏六腑都要被震碎，鼻腔涌出更多的蓝色海水，皮肤上的水母化痕迹迅速蔓延，几乎覆盖半边脸。
但他没有松手。
他死死抓住怪物的身体，任由触须撕扯自己的皮肉，只为争取那短短几秒钟的时间。
“快点！”他嘶吼。
身后传来急促的脚步声，几名幸存者咬牙冲向镇魂柱，依照沈川提供的顺序，开始用工具敲击那些发光的符文。
第一枚符文破碎，整座石殿剧烈震动，墙壁上的浮雕仿佛活了过来，发出低沉的哀鸣。
第二枚符文崩裂，镇魂柱表面的红光开始闪烁不定。
第三枚……
“啊！！”一名成员被怪物的触须击中，飞出去撞在石壁上，鲜血顺着嘴角滑落，昏迷不醒。
“继续！”沈川怒吼，拼尽全力压制怪物的核心，“还差两个！”
然而就在此时，怪物忽然发出一声尖啸，整个石殿的地面开始龟裂，裂缝中渗出漆黑的液体，如同血液般缓慢流淌。
“它在启动自毁程序！”陈默的声音从角落传来，带着一丝绝望，“如果我们不能在五分钟内完成解除仪式，整个青螺镇都会被吞没！”
沈川脸色骤变，心知不能再拖延。
他猛然催动体内的“深海诅咒共鸣”，一股强烈的反噬感瞬间席卷全身。鼻腔喷涌出更多蓝色海水，皮肤上的水母化迅速扩散，指尖甚至长出了透明的触须。
“给我停下！”他怒吼，一刀斩断怪物的一条触须，趁其动作迟缓之际，翻身跃上它的背部，将匕首狠狠插入核心。
怪物发出一声撕心裂肺的惨叫，身体剧烈抽搐，触须疯狂摆动，试图将沈川甩下。
但沈川死死抓着它，眼中燃烧着愤怒与执念。
“林夏……”他咬牙切齿，“我会替你完成这一切。”
与此同时，镇魂柱前的同伴们终于敲碎了最后一枚符文。
轰然一声巨响，整座石殿剧烈晃动，镇魂柱表面的红光骤然熄灭，取而代之的是一片死寂的黑暗。
怪物发出最后一声哀嚎，身体开始崩溃，化作一滩黑水洒落在地。
沈川从空中坠落，重重摔在地面上，意识逐渐模糊。
他听见耳边传来焦急的呼喊声，听见陈默在低声咒骂，听见镇魂柱内部传来齿轮转动的声响。
“镇魂柱……还没完全停止运作……”他艰难地睁开眼睛，看到镇魂柱底部开始缓缓旋转，露出一个漆黑的通道。
“里面……还有东西。”
话音未落，他的眼前一黑，彻底失去了意识。
不知过了多久，沈川缓缓睁开眼，发现自己躺在地上，身旁是几名神情凝重的同伴。
“你醒了。”陈默蹲在他身边，手里拿着一块染血的绷带，“你还真是命大。”
沈川撑起身子，感到全身剧痛，尤其是右臂，己经完全水母化，触须微微颤动，仿佛随时可能脱离控制。
“镇魂柱……怎么样？”他沙哑地问。
“自毁程序被中断了。”一名成员回答，“但我们只破坏了一部分符文，祭祀仪式并未彻底终止。”
沈川眉头紧锁：“那就意味着……古神还在沉睡，但随时可能醒来。”
“更糟的是，”陈默低声说，“我们在镇魂柱底部发现了一个密室，里面有……新的铭文。”
“内容是什么？”
“只有西个字。”陈默顿了顿，神色复杂，“‘轮回重启’。”
沈川的心猛然一沉。
“意思是……祭祀可以重复进行？”
“不止。”陈默看着他，眼神里透着恐惧，“每一次失败，古神都会更接近苏醒，而下一次的献祭……需要比之前多十倍的灵魂。”
沈川沉默良久，最终缓缓站起身，望向那漆黑的通道入口。
“我们得下去看看。”
“你疯了？”有人惊呼，“你现在的状态根本不适合行动！”
“但如果我不去，谁来阻止它？”沈川冷笑一声，抬起那只己经水母化的右手，触须在空气中轻轻舞动，“我己经不是人类了，也许……这才是我能走到底的方式。”
他迈步走向通道，身影消失在黑暗之中。
“等等！”陈默追了几步，“你真以为你能一个人解决这一切？”
沈川没有回头，只留下一句话：
“我不是一个人……我只是，己经没有退路。”
